Italialainen Autosprint-lehti kertoi aiemmin tammikuussa, että nykyiset Rally1-autot korvattaisiin jo ensi kaudesta lähtien tehostetuilla versioilla Rally2-luokan autoista.
Muutoksen taustalla olisi tietysti halu pienentää kustannuksia ja sitä kautta houkutella lisää talleja mukaan MM-sarjaan. Tämä lisäisi tietysti kilpailua.
Nykyiset Rally1-autot tulivat käyttöön vasta vuonna 2022. Alkamassa on siis vasta kolmas kausi nykyisillä autoilla, kun yleensä samalla luokituksella mennään viisi vuotta.
Italialaislähteen liikkeelle laittama huhu on sittemmin tyrmätty, mutta muun muassa Motorsport on kertonut, ettei ideaa todellisuudessa ole täysin vielä haudattu.
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala ei usko muutoksen tulevan kovin nopeasti voimaan, mutta hänkin myöntää, että nykyisissä autoissa on yksi ongelma ylitse muiden.
– Nämä nykyiset autot ovat nopeita, turvallisia ja ne kuulostavat hyvältä, mutta ne ovat myös hyvin, hyvin kalliita. Meillä ei ole yksityistalleja enää samaan tapaan kuin joskus ennen vanhaan. Siirtyminen Rally2- tai sanotaan Rally2 Plus -autoihin ratkaisisi monta ongelmaa etenkin kustannusten osalta, Latvala sanoi Motorsport.comille.
Kuuntele alta Rallipodin uusin jakso! Voit myös kuunnella sen Spotifystä. Podcastissa pääsevät ääneen Kalle Rovanperä, Esapekka Lappi ja Jari-Matti Latvala. Pistä Rallipodi seurantaan Spotifyssä! Juttu jatkuu upotuksen alla.
Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul harkitsee sanansa tarkkaan. Hän kehottaa pohtimaan asiaa ajan kanssa ja huolella.
– Tämä (Rally2) oli ehdottomasti yksi niistä asioista, jotka nousivat pöydälle ja mistä keskusteltiin, hän kertoi viitaten Lontoon kokoukseen, jossa tiimit pääsivät kertomaan kantansa.
– Rally2 voisi olla ratkaisu, mutta tarkalleen ottaen mihin ongelmaan? Meillä pitää olla tarkkaan selvillä, mikä se ongelma on, jotta voimme löytää oikean ratkaisun. En sano, että Rally2-autoihin siirtyminen olisi hyvä tai huono asia. Meidän tulee olla vain samaa mieltä siitä, mikä se ongelma on, Abiteboul jatkoi.
Hyundai-pomo nosti esiin myös näkökulman, jota autovalmistajat varmasti pohtivat.
– Valmistajana olisimme tietysti hyvin surullisia nähdessämme kategorian katoavan kesken luokittelujakson. Olemme sijoittaneet siihen valtavasti rahaa, hän sanoi.
– Yritämme pääasiassa käsitellä kustannuskysymystä ja saada paremmin yhteyttä fanikuntaan. Siinä kohtaa se voisi olla ratkaisu, mutta onko se valmistajien näkökulmasta oikea ratkaisu, kun he haluavat markkinoida parastamme autoteknologiassamme? Siinä kohtaa Rally2 ei ole oikea ratkaisu, Abiteboul muistutti.
Abiteboulilla on hyvä pointti. Autonvalmistajat tulevat mukaan moottoriurheilusarjoihin mainostamaan viimeisimpiä saavutuksiaan ja näyttämään parasta mahdollista – myös teknologiselta puolelta. Jos MM-sarjan pääluokassa ei ole parasta pöydässä, ei se välttämättä riittävästi kiinnosta valmistajia, vaikka kustannukset olisivatkin matalammat.
