Kysymyksessä oli Rautio Motorsportin väreissä ajavalle Korhoselle tämän vuoden toinen MM-osakilpailu ja yhtä mones ykköstila. Portugalissa kilpailu ei tosin ollut yhtä kova kuin helmikuussa Ruotsissa, sillä sorakisan WRC3-luokassa oli Korhosen lisäksi vain yksi toinen kuljettaja, maanmies Toni Herranen, joka jäi reilun tunnin Korhosesta.
Korhonen ajoi fiksusti vaikeissa ajo-olosuhteissa. Hän kiersi isommat kivet ja ajoi syvissä soraurissa taiten. Matkalle mahtui ainoastaan perjantaina yksi rengasrikko, kun Korhosen auton takarengas otti osumaa syvässä urassa, minkä seurauksena rengas nousi vanteelta ulos. Tilanteesta ei syntynyt aikatappiota kuin reilut puoli minuuttia.
Yleiskilpailussa 21. sijan ottaneen Korhosen viikonloppu ei ollut täysin ongelmaton, sillä laukaalainen ei ollut itse parhaassa kunnossa.
– Hieno homma, kun päästiin maaliin. Olo ei kuitenkaan ole häävi. Oli aika pitkä viikonloppu ajaa rallia. Koko kisan aikana ruoka ei ole tahtonut pysyä sisällä, enkä päässyt syömään kunnolla, Korhonen kertasi.
– Energiatasot olivat alhaalla ja voimat vähissä. Sunnuntainakin vain ajeltiin pätkiä läpi. Voitto ja MM-pistejohto ovat tietysti hienoja asioita ja se, että pääsimme ensikertalaisina ajamaan kaikki pätkät nuotista läpi. Täällä virheen tekeminen ja auton rikkominen olisi onnistunut melko helposti.
Seuraavan kerran suomalaiskaksikko nähdään MM-tasolla kesäkuun alussa Sardinian MM-rallissa Italiassa, missä on luvassa selvästi kovempi kilpailu.
– Siellä vastassa ovat Ruotsin MM-rallin tavoin kaikki JWRC-sarjaa ajavat kuskit. Sardiniassa on saman tyyppistä tietä kuin täällä, joten tämän kokemuksen jälkeen jo vähän tietää, mitä odottaa ja miten vastaavissa olosuhteissa pitää ajaa, Korhonen ennakoi.
– Jos olisimme ajaneet sekuntikisaa, niin se olisi taitolaji, että osaa nostaa jalan kaasulta oikeissa paikoissa, jotta ei häviä liikaa, ja auto pysyy kunnossa. Oppia tästä saatiin rutkasti mukaan.
Korhosen kilpailu-urakka jatkuu jo tulevana viikonloppuna Pohjanmaan SM-rallissa Seinäjoella.
Katso alta Portugalin MM-rallin kooste. WRC3-luokan pistetilanne on videon alla.
WRC3-luokan MM-pistetilanne:
1. Roope Korhonen (FIN) 50 2. Diego Dominguez (PAR) 37 3. William Creighton (IRL) 28 3. Tom Rensonnet (BEL) 28 5. Eamonn Kelly (IRL) 25 6. Toni Herranen (FIN) 22
