Rallin MM-sarja jatkuu tällä viikolla ajettavalla Portugalin MM-rallilla. Toyotan suomalaistähdet Jari-Matti Latvala sekä Esapekka Lappi tunnustautuvat myös koviksi kiekkomiehiksi.
Leijonien MM-otteluita rallikuskit ovat seuranneet tiiviisti, vaikka kisaviikon kiireet syövät hieman vapaa-ajan harrastusta.
– Jonkun verran olen seuraillut pelejä. Kanada-peli oli upeaa suorittamista. Ylivoima oli rohkeaa ja muutenkin ennakkoluulotonta. Toisaalta on ollut heikkoja hetkiä kuten ne Tanska- ja Saksa-tappiot. Sanotaan kuitenkin näin, että elementit ovat olemassa aina mestaruuteen asti, Latvala analysoi Rallit.fille.
– Nyt vaan on pystyttävä pitämään se taso yllä, mitä oli Kanada-pelissä. Se vaaditaan, jos mestariksi mielii. Ei saa tulla notkahduksia.
Latvala on Leijonien päävalmentajan Lauri Marjamäen tavoin saanut välillä mediassa kovaa kritiikkiä. Tuurilaista lämmittää Marjamäen onnistuminen sopimuskauden viimeisessä turnauksessa.
– Marjamäki on tehnyt hyvää työtä, vaikka häntä on paljon moitittu ja haukuttu mediassa. Nyt täytyy kuitenkin myöntää, että joukkue on kasattu hyvin ja ylivoima on paketissa.
Lappi povaa Leijonia aina sunnuntain finaaliotteluun saakka.
– Kovat pelit ovat tässä turnauksessa menneet aina hyvin. Näin voi ainakin väittää, kun ei mistään mitään ymmärrä. Välillä on vähän karkeasti lähdetty rotsi auki helppoihin peleihin, Lappi pohdiskeli Moutinhosin huoltoparkissa rallin aattona.
– Kovassa paikassa on kuitenkin oltu ihan ytimessä ja pelattu tosi hyvin. Olisi ehkä ollut parempi kova vastus jo puolivälierissä. No ei kyllä mä luulen, että he osaavat itsensä valmistella puolivälierään. Vahvasti uskon ja väitän, että ainakin finaalissa ollaan.
Leijonat kohtaa torstaina puolivälierissä Sveitsin. Latvalan ja Lapin Portugalin MM-ralli alkaa niin ikään torstai-iltana ajettavalla yleisöerikoiskokeella.
