Meksikon MM-ralli käynnistyi Hyundain Thierry Neuville komennossa varhain perjantaiaamuna Suomen aikaa.
Neuville piti kiireisintä vauhtia lyhyellä yleisöerikoiskokeella, joka ajettiin Guanajuaton kaduilla ja tunneleissa. MM-sarjaa johtava belgialainen otti pohja-ajan haltuunsa 1,9 sekunnin erolla Toyotan Ott Tänakiin. Fordin Sebastien Ogier oli yleisöpätkän kolmas.
Toyotan Jari-Matti Latvala ja Esapekka Lappi selvittivät pätkän varmasti läpi sijoilla neljä ja viisi. Latvala jäi kärjestä 2,5 sekuntia ja Lappi 2,9 sekuntia.
– Täällä Guanajuatossa on aina loistava tunnelma. Odotan, että kilpailu pääsee kunnolla käyntiin, Latvala sanoi WRC:n ralliradiolle.
Paluun WRC-auton puikkoihin tehnyt Sebastien Loeb sijoittui avauspätkällä kymmenenneksi ennen Ford-kuljettaja Teemu Sunista, joka kuittasi 11. sijan lyhyeltä erikoiskokeelta.
Skoda Motorsportin kalustolla ensimmäistä kertaa kilpaileva Kalle Rovanperä otti WRC2-luokassa haltuunsa toisen sijan. Hän on 2,4 sekunnin päässä luokkaa johtavasta tallikaveristaan Pontus Tidemandista. Hyundain Jari Huttunen jäi 15,6 sekuntia Tidemandin ajasta liukasteltuaan avauspätkällä.
Meksikon MM-ralli jatkuu perjantai-iltana kello 18.33 Suomen aikaa. Perjantain ohjelmassa on kaikkiaan yhdeksän erikoiskoetta.
Meksikon MM-rallin tilanne EK1/22 jälkeen:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.06,7 2. Ott Tänak Toyota +1,9 3. Sebastien Ogier Ford +2,0 4. Jari-Matti Latvala Toyota +2,5 5. Esapekka Lappi Toyota +2,9 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +3,2 7. Kris Meeke Citroen +3,5 8. Dani Sordo Hyundai +4,5 9. Elfyn Evans Ford +4,6 10. Sebastien Loeb Citroen +4,7 11. Teemu Suninen Ford +4,9 11. Pontus Tidemand Skoda +4,9 13. Kalle Rovanperä Skoda +7,3 ... 20. Jari Huttunen Hyundai +20,5
