Neljä osakilpailuvoittoa urallaan ajanut Rovanperä edustaa nyt kolmatta kautta Toyotan tiimiä. Rovanperä ajoi ensimmäiset MM-rallinsa vuonna 2017 Ford Fiestan ratissa, kunnes siirtyi Skodalle kausiksi 2018-19. Kontrahti Toyotan kanssa syntyi hyvissä ajoin.
– Olimme aika varmoja sopimuksesta vuoden 2018 lopussa. Silloin neuvottelimme ja tiesimme, mitä tulee tapahtumaan, Rovanperä kertoo WRC Backstories Podcastissa.
– Käytännössä Timo (manageri Jouhki) aloitti työt hyvissä ajoin. Totta kai hän keskusteli minun kanssani siitä, mitä minä haluan ja kysyi mielipiteitäni. Luotin kuitenkin siihen, että hän tietää asiat parhaiten.
Jari-Matti Latvalan, Mikko Hirvosen ja Tommi Mäkisen managerina niin ikään toiminut Jouhki löysi nopeasti yhteisen sävelen Toyotan kanssa nuoren Rovanperän tulevaisuudesta. Keskusteluja varmasti avitti, että juuri Mäkinen toimi tuohon aikaan Toyotan tallipäällikkönä.
– Annoin hänen (Jouhki) tehdä työt kulisseissa, mutta toki kävin myös itse keskusteluja Toyotan kanssa. Jossain vaiheessa Timo kertoi minulle, että meillä on muutamia vaihtoehtoja. Sitten päätimme yhdessä valita Toyotan.
Rovanperän mukaan myös muut WRC-tallit olivat superlupauksen perässä. Valinta kotiseuduilla Jyväskylässä päämajaansa pitävän Toyotan suhteen oli kuitenkin suhteellisen helppo.
– Luulen, että keskustelimme kaikkien tallien kanssa. Ehkä kaikki vaihtoehdot eivät kuitenkaan olleet täysin varmoja. Voin kuitenkin sanoa, että muutamia eri vaihtoehtoja oli, Rovanperä paljastaa.
– Olihan se hieno juttu, että he halusivat minut ajamaan. En ollut ihan varma, mitä odottaa, kun otin askeleen WRC-autoon, mutta tiesin, että voin ajaa hyvin.
Katso alapuolelta Kalle Rovanperän haastattelu voitokkaan Kroatian MM-rallin jälkeen.
