Heti aamun ensimmäinen pätkä tarjosi ulosajoja ja myöhemmin tilanne meni myös kärjen osalta täysin uusiksi, kun Hyundain Thierry Neuville ajoi ulos kuudennella erikoiskokeella.
Tilanne sopi mainiosti Toyotalle, joka pääsi muiden virheiden ja epäonnen myötä kaappaamaan kolmoisjohdon rallissa. Elfyn Evans johtaa rallia varsin turvallisella erolla tallikavereihinsa Sebastien Ogieriin ja Kalle Rovanperään nähden.
Rovanperä joutui aamulla ensimmäisenä autona hyvin liukkaisiin ja vaikeisiin olosuhteisiin.
– Oli iso haaste startata ensimmäisenä autona tänään. Selvää oli, ettei siitä tule helppoa varsinkaan näissä olosuhteissa ja aamun rankkasateen vuoksi. Yritimme pysyä vain tiellä ja olemme nyt onneksi täällä, Rovanperä kommentoi.
Iltapäivällä tilanne oli jo parempi, kun vettä ei enää tullut taivaalta.
– Joo, se oli paljon helpompaa. Olosuhteet olivat ehdottomasti paljon helpommat, Rovanperä vahvisti.
Toyota haluaa tietysti kotikisastaan hyvän tuloksen ja nyt sillä on mahdollisuus todelliseen jättipottiin kolmoisjohdon myötä.
– Tilanne on hyvä. Emme odottaneet tällaista vielä muutama tunti sitten, Rovanperä myönsi.
– Mutta se oli selvää, että mitä tahansa voi tapahtua ja näimme sen heti aamun ensimmäisellä pätkällä, Rovanperä jatkoi.
Erot ovat revenneet jo niin suuriksi, että nyt kyse on enää vain varmistelusta. Tiellä pitää pysyä.
– Suunnitelma on selvä. Yritämme parhaamme mukaan pitää kaikki autot hyvillä sijoituksilla. Sanotaan näin, että yritän vain löytää hyvän fiiliksen kuivalla asvaltilla ja nauttia vähän ajamisesta. En ole koskaan nauttinut näistä hitaista ja teknisistä pätkistä, joten toivottavasti huomenna pääsen nauttimaan vähän vauhdistakin, Rovanperä suunnitteli.
Toyotan Takamoto Katsuta lipsautti aamulla ulos, mutta löysi iltapäivällä hyvän rytmin ja tykitti kotikisassaan peräti kolme peräkkäistä pohja-aikaa. Tallikaverin onnistuminen maistui myös Rovanperälle.
– Hän on tehnyt todella loistavaa työtä. Hurrasin aina, kun kuulin hänen aikansa radiosta. Olen todella iloinen hänen iltapäivästään. Tietysti se aamu oli todella harmillinen juttu, mutta siellä oli vaikeita paikkoja ja kaikilla oli tilanteita, kuten myös meillä. Sääli, että se sattui hänelle aamuun, Rovanperä kehui tallikaveriaan.
