Meksikossa kilpailtiin viimeksi vuonna 2020, minkä jälkeen kisa jätettiin pariksi vuodeksi sivuun MM-sarjasta koronapandemian vuoksi.
– On mukavaa päästä soralle pitkästä aikaa. Edellisestä Meksikon rallistakin on jo pidempi aikaa. Siitä tulee jälleen vaikea kilpailu, hallitseva maailmanmestari Kalle Rovanperä uskoo.
Meksikon MM-ralli on ainutlaatuinen siinä mielessä, että sekunnin kymmenyksistä taistellaan ohuessa ilmanalassa, jopa 2 700 metrin korkeudella merenpinnasta. Ja koska kyse on sorakilpailusta, lähtöpaikka on yksi merkittävistä elementeistä.
Mitä edempää letkaa starttaa, sitä enemmän teillä on irtosoraa putsattavana. Rovanperä povaa, että MM-sarjaa johtavalla Ott Tänakilla onkin edessään tuskainen taival kauden ensimmäisessä sorarallissa. Rovanperä on tiellä toisena autona ensimmäisenä kunnon ajopäivänä perjantaina.
– Se on tärkeää Meksikossa, että lähtöpaikka on edes yhden pykälän verran parempi. Tämä on yksi kauden vaikeimmista kisoista aurata tietä.
– Olen todella tyytyväinen, vaikka olenkin tiellä jo toisena. Silti on vaikeaa vastata taaempaa lähtevien kavereiden vauhtiin. Mutta tietenkin teemme parhaamme, Rovanperä suunnittelee.
Rovanperä avasi kautensa ajamalla kakkoseksi Monte Carlon klassikkokilpailussa tammikuussa. Helmikuun Ruotsin MM-rallissa Rovanperän tehtävänä oli toimia aura-autona, minkä vuoksi hän putosi kärjen kyydistä. Rovanperä pokkasi länsinaapurista lopulta nelostilan.
Ruotsissa voiton ottanut Tänak on MM-sarjan keulilla kolmen pisteen erolla Rovanperään.
– Kauden alku ei ollut kaikista helpoin meille, mutta tilanne on silti hyvä. Ruotsissa olisimme voineet olla parempia, joten testeissä tavoitteena oli tehdä autosta parempi. Toivottavasti olemme Meksikossa hyvässä vauhdissa koko viikonlopun ja pystymme taistelemaan hyvästä sijoituksesta, Rovanperä sanoo.
Meksikon MM-ralli käynnistyy perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä.
Kuuntele alta Rovanperän mietteet Suomen MM-rallin reitistä sekä Meksikon MM-rallista.
