MM-sarjan keulilla oleva Rovanperä putosi Kreikan MM-rallin kärkikamppailusta jo perjantaina, jolloin hän kärsi ensimmäisestä lähtöpaikastaan ja putosi yli minuutin päähän ykköspaikasta. Toyotan suomalaisässän kisa meni totaalisesti pilalle lauantaiaamupäivänä, kun hän kolautti kilpuriaan ajettuaan mutkan leveäksi.
Autoon tuli kolauksessa sen verran vaurioita, että Rovanperä menetti minuuttikaupalla aikaa. Hän pystyi ajamaan lenkin loppuun, mutta ero kärkeen kasvoi peräti 15 minuuttiin.
– Siinä oli oikealle kääntyvä mutka, joka oli aika paljon liukkaampi kuin edelliset. Tuntui, että menin ihan nuotin mukaan mutkaan, mutta menimme vain leveäksi. Täytyy vielä katsoa videolta, että minkä takia. Mutta ei mitään sen kummallisempaa, Rovanperä kuittasi viileästi tilanteen.
– Jarrut olivat isoin ongelma. Sitten hävisimme paljon aikaa pätkällä, kun piti körötellä ilman jarruja.
Rovanperä ja kartanlukija Jonne Halttunen tekivät korjaustöitä siirtymällä.
– Toki pyöräkin oli vinossa koko ajan, mutta siirtymällä saimme jarrut korjattua ja pystyimme ajamaan viimeisen pätkän läpi.
Rovanperälle on tullut jo kaksi epäonnistunutta kilpailua putkeen. Edellisessä rallissa Belgiassa hän kaatoi Toyotansa ja joutui jättämään kisan kertaalleen kesken.
Rovanperä toivoi, että tilanne kääntyy positiivisempaan suuntaan Akropolis-rallin jälkeen.
– Tämä viikonloppu meni nyt aika penkin alle, eikä tämä näytä hirveän hyvältä tiimikavereillakaan. Pitää yrittää saada vehkeet iskuun seuraavaan kisaan ja löytää taas hyvä vauhti.
Kreikassa Rovanperällä on mahdollisuus hyökätä lisäpisteiden kimppuun kilpailun päättävällä Power Stage -erikoiskokeella, mutta tehtävä ei ole helppo. Toyotan kilpurissa ei ole ollut riittävästi potkua liukkailla sorateillä.
– Näyttäisi siltä, ettei Powerilla ole hirveästi tehtävissä. Meillä on huomenna huono lähtöpaikka ja vaikka lähtöpaikka olisi hyvä, niin on aika varma juttu, ettei meidän autossa ole vauhtia mitenkään, Rovanperä totesi.
Hyundain Ott Tänak on käytännössä ainoa este Rovanperän tiellä kohti mestaruutta. Ennen Akropolis-rallia Rovanperän johtoasema oli 72 pistettä, mutta Tänakilla on nyt loistava tilaisuus kuroa eroa umpeen.
Tänak ajaa kilpailussa kolmantena, mutta virolaisella on yhä saumat vaikka voittoon.
– En ole huolissani, mutta onhan se aika selvää, että pistejohto hupenee, jos se näin menee, Rovanperä sanoi.
Hyundain Thierry Neuville johtaa Kreikan MM-rallia ennen Toyotan Esapekka Lappia ja Tänakia. Lauantaina ajetaan vielä kolme erikoiskoetta huoltotauon jälkeen.
Katso alta kooste lauantaiaamupäivän erikoiskokeiden tapahtumista. Videolla näkyy Rovanperän tilanne.
