Juuso Metsälän ja kartanlukija Matti Kankaan Arctic Lapland -rallin sijoitus parani viime vuodesta, kun pistepottiin kertyi neljänneksi korkeimmat SM-pisteet. Vuosi sitten SM1-luokassa debytoinut nuori jyväskyläläinen lähti kilpailuun hyvin valmistautuneena, mutta ralli alkoi kuitenkin vastoinkäymisellä.
– Hyvällä rytmillä lähdin ensimmäistä pätkää ajamaan ja se tuli kyllä hienosti, kunnes Heikkilän auto tuli vastaan ja tukki tien. Mikko oli suistunut ja muodosti suman, eikä siinä auttanut kuin ajella siirtymävauhtia maaliin, kun lopulta päästiin ohi. Harmittavasti se vei ajamisesta sen parhaan terän, tiivisti Metsälä rallin aloituksen.
Perjantain ohjelma typistyi ainoastaan kolmeen erikoiskokeeseen, kun pandemiasta johtuen yleisöerikoiskokeet peruttiin. Päivän kahdella viimeisellä erikoiskokeella Metsälä kellotti seitsemänneksi ja viidenneksi nopeimmat ajat. Yötauolle mentäessä sijoitus oli luokan viides reilun minuutin kärkeä perässä. Kaikki sumaan pysähtyneet saivat laskennallisen ajan.
Lauantain erikoiskokeilla Metsälällä oli suunnitelma varmistaa hyvät SM-pisteet. Kovimmat riskit jätettiin ottamatta ja Metsälän pistepottiin kilahti mukavasti pisteitä kauden avauksesta. Maalissa Metsälä oli tyytyväinen sijoitukseen, mutta parannettavaakin jäi.
– Hyvä kilpailu ja voin olla ihan tyytyväinen, mutta vähän harmittaa, kun se perjantain lataus jäi sinne ykköselle. Välillä on osuuksia, että mennään ihan kärjen vauhtia, mutta pitäisi saada kaikki osuudet onnistumaan. Ainahan sitä pystyy parantamaan. Tehdään nyt kunnon analyysi, mitä voidaan parantaa seuraavaan kilpailuun.
SM1-luokan voittoon ajoi Teemu Asunmaa, toiseksi Juha Salo ja kolmanneksi Emil Lindholm.