Sarjan edellisessä osakilpailussa Riihimäellä Skoda Fabia Rally2 Evolla kolmanneksi ajanut kaksikko Juha Salo ja Mikko Markkula tavoittelevat talvikauden parasta tulosta Pohjois-Savosta.
– Ajoin urani alkuvaiheessa 90-luvun lopulla Kuopiossa pari rallia, mutta en ole alueella sen jälkeen kilpaa ajanut. Muistini mukaan tiet olivat vaihtelevia; välillä isoa tietä ja perään pienempää. Kun nuotitus alkaa, niin sitten tiedetään reitistä enemmän, Salo summaa tiedotteessa.
Salo ajoi ralliin valmistavat testit viime viikonloppuna Savitaipaleella ja kaikki on valmista tulevaan.
– Emme me mitään varsinaisesti testanneet, kokeiltiin renkaita ja pidettiin ajotuntumaa yllä. Autooni ei tarvitse tehdä mitään. Ajoin 50-60 EK-kilometriä, ja kaikki on kunnossa, Salo sanoo.
Keväinen talvikeli on tunnetusti arvoituksellinen. Aurinko lämmittää ja vaikka olisi pakkasta, teiden jäinen pinta pehmenee päivällä auringon lämmöstä.
– Se kuuluu tähän vuoden aikaan. Renkaita pitää miettiä loppuun asti. EK-kilometrejä on reilut sata ja me saamme käyttää rallin aikana kahdeksaa rengasta. Kun näemme reitin ja reitillä vallitsevat olosuhteet. niin tehdään päätöksiä sen mukaan, Salo muistuttaa.
– Testit menivät hyvin, fiilis autoon on hyvä ja mieli odottava. Täysi luotto päällä lähdetään hyökkäämään ja parantamaan Riihimäen kolmatta sijaa. Ehjä ja hyvä suoritus ovat tavoitteena. Tiedän, että kaikki nykyiset muutokset toimintaani tuottavat pikkuhiljaa hedelmää. Haluan päättää talvikauden niin hyvää suoritukseen kuin vain ikinä pystymme, Salo linjaa.
Talvikauden viimeinen SM-ralli ajetaan Kuopiossa ja Tuusniemellä. Rallireitti sisältää yhdeksän erikoiskoetta (108,23 km).
