Irlannin moottoriliiton nokkamies Aiden Harper sanoi viime viikonloppuna On the Pacenoten Facebook Livessä, että tavoite on saada MM-sarja takaisin Irlantiin kaudeksi 2025.
Saarivaltiossa on viimeksi ajettu MM-rallia kausilla 2007 ja 2009. Britannian rallihankkeen ajauduttua talousongelmiin on apajille noussut Irlanti. Harperin mukaan tavoitteena on kolmen vuoden sopimus rallin MM-sarjan promootioyhtiön kanssa.
– Hyvältä näyttää. Meillä on nyt jäljellä kolme eri lokaatiota Irlannissa, jotka voisivat isännöidä huoltoparkkia. Se on avainasemassa koko WRC-tapahtuman osalta, Harper selitti Killarney Historic -rallin päätöspätkän maalissa Killian Duffyn haastattelussa.
– Meillä on hyvin tarkka suunnitelma ja haluamme ottaa kaikki seurat mukaan tapahtumaan. Viimeinen kokous on keskiviikkona ja siellä päätetään, mihin me menemme.
Britanniassa rallihanke meni puihin, kun Walesin paikallishallinto veti tukensa WRC-tapahtumalta. Sen jälkeen kisaa on puuhattu myös Pohjois-Irlantiin ja Skotlantiin, mutta rahoitus on osoittautunut haastavaksi.
– Teemme läheistä yhteistyötä hallituksen kanssa liittyen rahoituksen haasteisiin. Seuraavaksi meidän on mentävä paikallispoliitikkojemme ja hallituksen edustajien luokse lobbaamaan. Tavoitteena on kolmen vuoden sopimus. Olen varma, että saamme homman maaliin, Harper vakuuttaa.
– Meillä on tarvittavat intohimoiset ihmiset hoitamaan tämä homma. Kunhan saamme rahoituksen, olemme valmiita kaudeksi 2025.
Harperin porukan tarkoituksena on järjestää asvalttiralli WRC-tasolla joko vuoden 2025 elokuussa tai syyskuussa.
– Haluamme, ettei silloin ole pahimmat sateet. Nyt vain sormet ristiin, että saamme rahoituksen.
Myös MM-sarjan promoottori on kertonut aiemmin, että Irlanti on todennäköisempi vaihtoehto WRC-kalenteriin kuin Britannian paluu.
– Irlannissa on kiinnostusta ja olemme keskusteluyhteydessä heidän kanssaan. Teemme kovasti töitä, jotta saamme tämän toteutumaan. Britannia ei puolestaan ole meille strategisesti niin tärkeä kuin se yleensä on ollut. Meillä on hyvät kokemukset Irlannista vuosilta 2007 ja 2009 ja se on mielestämme markkina, joka samalla kattaisi myös Britannian, MM-sarjan promootioyhtiön tapahtumajohtaja Simon Larkin sanoi syyskuussa.
Irlannin lisäksi myös Etelä-Amerikasta on noussut uusi valtio hamuamaan WRC-osakilpailua. Aiemmin MM-tason osakilpailuita on nähty Argentiinassa ja Chilessä, mutta nyt myös Paraguay on osoittanut oman kiinnostuksensa.
Historian toistaiseksi ainoat Irlannin MM-rallit voitti Sebastien Loeb.
