Ingrassia ei ole kilpaillut sitten viime vuoden marraskuun ja Monzan MM-rallin. Tuolloin ranskalainen nappasi yhdessä Sebastien Ogierin kanssa jo uransa kahdeksannen maailmanmestaruuden.
Ogierille koko uran nuottia lukenut Ingrassia jäi kuitenkin rallin MM-sarjasta viime kauden jälkeen eläkkeelle. Tänä vuonna Ogierin rinnalla MM-ralleissa nähdään Benjamin Veillas.
Kovin pitkään Ingrassia ei kuitenkaan halunnut eläkepäivistään nauttia, sillä tänä vuonna kartturi nähdään uudessa sarjassa. Ingrassia siirtyy aavikkoralleihin Mika Pisanon rinnalle.
– Tämä on täysin eri juttu kuin WRC, eikä näitä kahta voi edes vertailla. Minulle tämä on kuitenkin hieno tilaisuus oppia uusia taitoja, Ingrassia sanoo Dirtfishille.
– Dakar on yksi ikonisimmista kisoista moottoriurheilussa, mutta minulla on tähän asti ollut niin kiireistä rallin parissa, että en ole ehtinyt asiaa ajatella. Nyt olen ollut pari kuukautta kisojen ulkopuolella ja ehtinyt ajatella asioita.
Pisano vaihtoi vasta hiljattain moottoripyöristä nelipyöräiseen, mutta on aavikkoralleissa kokenut tekijä. Kaksikon ensimmäinen yhteinen kilpailu on todennäköisesti aavikkorallien MM-sarjaan kuuluva Andalusia-ralli kesäkuun alussa.
– Olen erittäin utelias selvittämään, kuinka rankkaa autossa tulee olemaan, kun pätkät ovat niin pitkiä ja kuumuutta on paljon. Minun pitää varmasti tehdä hyvä harjoitusohjelma yhdessä valmentajani Stephane Orsierin kanssa.
Ingrassia ja Pisano testaavat kevään aikana yhdessä, jotta aivan kylmiltään ei tarvitse lähteä ensimmäiseen yhteiseen aavikkoralliin.
– Mikasta on varmasti minulle iso apu, koska hänellä on niin paljon kokemusta. Kyllä me tähtäämme heti podiumille, Ingrassia uhoaa.
Katso alapuolelta viime marraskuun Monzan MM-rallin parhaat palat.
