Irlantilaiskuljettaja Breen kuoli torstaina traagisesti testionnettomuudessa Kroatiassa. Breen oli valmistautumassa testissä rallin MM-kauden seuraavaan osakilpailuun, joka järjestetään ensi viikolla Zagrebin ympäristössä.
Lue myös: Hyundain rallitähti Craig Breen on kuollut – ajoi rajusti ulos testissä
Breen palasi täksi kaudeksi Hyundain WRC-talliin, missä hän sai tallikaverikseen jälleen belgialaistähti Thierry Neuvillen. Breen ja Neuville olivat ajaneet tiimitovereina aiemminkin Hyundailla vuosina 2019-21.
Neuville julkaisi torstai-iltana koskettavan kirjoituksen.
– Julkaisen tämän viestin raskain sydämin. Olen menettänyt tallikaverini, mutta ennen kaikkea olen menettänyt ystäväni, Neuville aloittaa.
– Craig, intohimosi ralliautoilua kohtaan oli mittaamattoman suuri. Ilosi ratin takana oli suurempi kuin kellään meistä. Tunteelliset kommenttisi erikoiskokeiden lopussa olivat aivan omassa sarjassaan.
Breen oli ennen kaikkea rallimies. Vapaa-ajallaankin irlantilaiskuljettaja saattoi hypätä ralliauton rattiin ja startata historic-kisaan.
MM-rallivarikolla Breen oli pidetty persoona, jolla oli hymy herkässä.
– Olit ensimmäinen, joka toi englantilaista teetä Hyundai Motorsportille. Laitoit palaverimme kestämään kolme tuntia tai vieläkin pidempään. Meillä oli lukuisia keskusteluja omista ralliautoistamme, Neuville muistelee.
– Kaikki nämä asiat jäävät syvälle muistoihini. Jään kaipaamaan sinua. Lepää rauhassa, ystäväni.
Breenin viimeiseksi MM-ralliksi jäi helmikuussa järjestetty Ruotsin osakilpailu, jossa hän ajoi toiseksi.
Lue myös: Esapekka Lappi meni sokkiin tallikaverinsa Craig Breenin kuolemasta – ”Ensin en uskonut sitä”
Katso alta kooste Ruotsin MM-rallista, jossa Breen pääsi pitkästä aikaa palkintokorokkeelle.
