Korealaisvalmistaja koki karmean tragedian huhtikuussa, kun tallin irlantilaiskuljettaja Craig Breen menehtyi testionnettomuudessa. Breenin piti tänä vuonna jakaa tehdastallin kolmatta autoa yhdessä espanjalaiskonkari Dani Sordon kanssa.
Sordo ajaa tällä viikolla Portugalissa ja on mukana myös Sardiniassa kesäkuussa. Abiteboul kuitenkin tunnusti, ettei Sordo tule ajamaan kaikkia loppukauden kisoja. Espanjalainen ei tunnetusti ole viihtynyt esimerkiksi Viron ja Suomen kaltaisissa nopeissa soraralleissa.
– Voin vahvistaa, että Dani ei aja kaikkia ralleja. Meidän kokoonpanomme julkistetaan lähiaikoina. Se prosessi on nyt rakenteilla, Abiteboul kertoi Motorsport.comin mukaan.
– Vielä emme voi kuitenkaan julkistaa mitään. Sen voin kuitenkin kertoa, että me emme keskity vain tähän vuoteen, vaan katsomme myös ensi kautta ja aikaa senkin jälkeen. En halua, että me vain täytämme paikan ikävien tapahtumien jälkeen. Haluan nähdä strategisen päätöksen tiimiltä ja yhtiöltä.
Breenin korvaajaksi Hyundain Rally2-auton rattiin Portugalin rallisarjaan nimettiin pohjoisirlantilainen Kris Meeke. Viisi MM-rallia urallaan voittanut konkarikuljettaja voisi olla yksi vaihtoehto Hyundain tehdastiimiin saakka, mutta Abiteboul ei ainakaan suoraan nimeä miestä ykkösehdokkaaksi.
– Tietyssä skenaariossa Krisiä voitaisiin harkita, mutta meillä on monta eri skenaariota. Ajattelemme pitkällä tähtäimellä. Näitä kysymyksiä me pohdimme ihan Hyundain Korean päämajan korkeimmalla tasolla saakka, Abiteboul sanoi.
Kuuntele alta Rallipodin tuorein jakso! Voit kuunnella sen myös Spotifyssä täältä. Muista pistää Rallipodi tilaukseen! Juttu jatkuu upotuksen alla.
Jos ja kun Hyundai miettii kuskivalintojaan pitkän aikavälin suunnitelmalla, voisi kyseeseen tulla Meekea nuorempi kuljettaja. Teemu Suninen ajaa Hyundain tiimissä WRC2-luokkaa ja voisi olla hyvä vaihtoehto juuri nopeisiin soraralleihin.
Vaihtoehtoina voisivat olla myös tallissa aiemmin ajaneet Andreas Mikkelsen tai Oliver Solberg, mutta ruotsalaisnorjalaisen kaksikon välit eivät välttämättä ole parhaat mahdolliset Hyundain suuntaan. Ajopaikkaa kärkkyy varmasti myös viime kauden WRC2-luokan mestari Emil Lindholm.
Katso alapuolelta Portugalin MM-rallin testierikoiskokeen parhaat palat.
