Toyotan kehittämä GR Yaris Rally2 -auto debytoi rallin MM-sarjassa reilun kuukauden kuluttua ajettavassa Monte Carlon MM-rallissa. Viime viikosta lähtien talli on suorittanut huolellista valmistautumista odotettua debyyttiä varten.
Viime viikolla Rally2-luokituksen menopelin ratissa nähtiin Sami Pajari ja Stephane Lefebvre. Tämän viikon alussa GR Yariksen puikkoihin hyppäsi puolestaan Pierre-Louis Loubet, jonka odotetaan edellä mainitun kaksikon lisäksi ajavan kauden avauskisassa Monte Carlossa.
Tiistaina testivuorossa Ranskan Alpeilla oli hieman yllättävämpi nimi, espanjalainen Jan Solans. Espanjalaislähteiden mukaan Solans kilpailee ensi kaudella rallin MM-sarjan WRC2-luokassa Toyotan uutukaisella, jonka ajattamisesta vastaa espanjalaistiimi Teo Martin Motorsport. Solansin pitäisi olla mukana heti kauden avauskisassa Montessa.
Katso alta video Solansin ja Nicolas Ciaminin testistä. Juttu jatkuu videon alapuolella.
Teo Martinin perustama talli on tehnyt yhteistyötä Toyotan Espanjan maahantuojan kanssa. Tiimi on aiemmin ilmoittanut, että se ajattaa ensi vuonna yhtä Toyotan Rally2-autoa MM-sarjassa ja toista Espanjan kansallisessa sarjassa.
Jan Solans, 25, voitti rallin MM-sarjan junioriluokan mestaruuden kaudella 2019. Sen jälkeen espanjalaiskuljettaja on nähty ajoittain MM-sarjan osakilpailuissa, mutta tänä vuonna hän kilpaili pelkästään kotimaassaan ja sijoittui kolmanneksi Espanjan rallisarjassa Teo Martin Motorsportin ajattamalla Hyundai i20 N Rally2 -autolla. Hän voitti kauden avauskilpailun Skodan tuoreimmalla Rally2-autolla, mutta sen jälkeen hän vaihtoi Hyundain ohjaamoon.
Tiistaina Toyotan Rally2-autossa kilpurin rattiin pääsi myös Nicolas Ciamin. Ranskalainen Ciamin, 25, on asvalttikisojen spesialisti ja myös hänelle Monte Carlon MM-ralli sopisi luonteeltaan loistavasti.
Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala on sanonut aiemmin, että Monte Carlossa saatetaan nähdä jopa viisi uutta Rally2-autoa. Toyotan toiveissa on, että ensimmäisissä kisoissa kokeneemmat kuljettajat pääsevät näyttämään auton suorituskyvyn.
Toyotalla ei ole omaa WRC2-tiimiä MM-sarjassa. Se on kehittänyt Rally2-auton puhtaasti asiakaskäyttöön eli kilpureita myydään eteenpäin yksityistiimeille.
Monte Carlon MM-ralli ajetaan 25.-28. tammikuuta.
