Liepaja-ralli on ollut osa rallin EM-sarjaa vuodesta 2013. Tätä nykyä molempia rallin arvosarjoja pyörittää sama promootioyhtiö, joka on jo pitkään puhunut tavoitteestaan kierrättää osakilpailua kahden sarjan välillä. Promoottori on korostanut, että EM-sarjan kautta kisoilla on mahdollisuus ponnistaa aina korkeimmalle tasolle saakka.
– Meidän tavoitteemme on aina ollut pitää yksi paikka auki WRC-kalenterissa niille kisoille, jotka voisivat kiertää EM- ja MM-sarjan välillä. Latvia on nyt ensimmäinen esimerkki siitä ja hyvä todistus kisan urheilullisesta menestyksestä sekä Latvian hallituksen sitoutumisesta ralliin, promootioyhtiön urheilupomo Peter Thul sanoo.
– Päätöksemme korostaa Baltian alueen tärkeyttä strategiassamme.
Liepaja-ralli on tunnettu supernopeista erikoiskokeistaan. Kisa on levittäytynyt laajalle alueelle aina pääkaupunki Riiasta kotipaikkakunta Liepajaan saakka.
– Tämä on meille unelmien täyttymys. Työmme tätä kohti käynnistyi jo monta vuotta sitten. Nyt se kaikki on saanut palkintonsa, kun pääsemme isännöimään MM-rallia vuonna 2024, rallin nokkamies Raimods Strokss hehkuttaa.
Tänä vuonna Liepaja-ralli kuuluu siis vielä rallin EM-sarjaan. Kisa ajetaan 17.-18. kesäkuuta. Ensi kerran ralli ajettiin vuonna 2013, jolloin voittoa juhli Jari Ketomaa kartturinaan Kaj Lindström. Seuraavalla kaudella voittoa juhli Esapekka Lappi.
Koronakaudesta 2020 lähtien myös Latvian naapurissa Virossa on ajettu MM-rallia, joka on luonteeltaan varsin samankaltainen kuin Liepaja-ralli. Varikkohuhujen mukaan kyseessä olisi kisojen kierrätys eli Latvia korvaisi Viron kaudella 2024 ja Suomenlahden toisella puolella ajettaisiin jälleen vuonna 2025.
Latvian MM-rallin kauden 2024 ajankohta ei ole vielä tiedossa, mutta promootioyhtiö lupaa lisätietoa piakkoin.
Katso alapuolelta Ruotsin MM-rallin parhaat palat.
