Kyseessä on Toyotan kannalta erittäin tärkeät monipäiväiset testit, sillä juuri karkeissa soraralleissa tiimi oli viime kaudella vaikeuksissa. Vaikka Toyota juhli tuplamestaruutta lähes dominoivaan tyyliin, olivat Meksikon kaltaiset rujo sorakisat japanilaisvalmistajalle akhilleen kantapäänä.
Sekä Sardiniassa viime kesäkuussa että syyskuussa Kreikan Akropolis-rallissa Toyota jäi kokonaan ilman paikkaa palkintokorokkeella. Ne olivat myös viime kauden ainoat kisat, joissa Toyota-kuskia ei podiumilla nähty.
– Sekä testit että tuleva Meksikon ralli ovat meille hyvin tärkeitä, sillä viime vuonna olimme sellaisissa olosuhteissa ongelmissa. Juuri kova sorapinnoite ja kovat renkaat olivat meille vaikea olosuhde, Latvala sanoo Autosportin verkkosivuilla.
– Se on yhdistelmä, jossa meillä puuttui viime kaudella vauhtia. Siksi Meksikon testit ovat meille hyvin tärkeät.
Toyota jäi ilman palkintopallipaikkaa yllättäen myös helmikuussa ajetussa Ruotsin lumirallissa. Kalle Rovanperä oli Ruotsissa Toyota-kuskeista paras neljännellä sijallaan.
– Viime vuonna autot (Rally-hybridiautot) olivat vielä tuossa vaiheessa kaikille uusia, mutta me pystyimme olemaan luotettavia. Se oli yksi elementti, mikä meitä auttoi. Myös olosuhteet olivat viime vuonna erilaiset, Latvala paaluttaa.
– Jo ennen kisaa oli tällä kertaa plusasteita, minkä myötä pätkät menivät urille jo nuotituksessa. Se häiritsi sekä Kallea että Elfyniä (Evans), kun he joutuivat auraamaan tietä.
Meksikon MM-ralli ajetaan 16.-19. maaliskuuta.
Katso alapuolelta vuoden 2020 Meksikon MM-rallin parhaat palat.
