Evans teki ajovirheen sekä kauden avanneessa Monte Carlon MM-rallissa että Ruotsin lumilla helmikuussa. Kaksi osakilpailua ovat tuottaneet edellisen kahden kauden hopeamitalistille vain neljä pistettä, jotka Evans saalisti Monte Carlon Power Stage -erikoiskokeelta.
Rallin MM-sarjaa johtavalla Evansin tallitoverilla Kalle Rovanperällä pisteitä on kahden kisan jälkeen jo 46 pistettä. Sanomattakin on siis selvää, ettei 33-vuotiaan Evans kestä enää kovin montaa nollakisaa.
– Eihän tämä ole ollut sellainen aloitus vuoteen kuin toivoimme. Meidän on saatava vahva startti Kroatian ralliin. Luvassa ei ole helppo kisa, mutta me keskitymme siihen, että pystymme ajamaan mahdollisimman hyvän tuloksen, Evans sanoo Motorsport.comin sivuilla.
– Meidän on jaksettava katsoa eteenpäin, mutta samalla tiedostamme, ettei virheisiin ole enää varaa. Se on selvä homma. Nyt pitää keskittyä siihen, että saamme parhaan mahdollisen suorituskyvyn irti.
Viime vuonna Evans taisteli Kroatiassa voitosta tallikaveri Sebastien Ogieria vastaan, mutta voittotaistelu kääntyi walesilaista vastaan viimeisellä erikoiskokeella vain 0,6 sekunnin marginaalilla.
– Viime vuonna menestyimme Kroatiassa hyvin. Siellä oli kuitenkin muutamia osuuksia, joissa hävisimme aikaa. Niihin kohtiin meidän pitää miettiä joitain säätömuutoksia, Evans summaa.
– Voimme siis ottaa viime vuodesta paljon oppia. Tavoitteena on varmistaa, että automme sopii niihin olosuhteisiin mahdollisimman hyvin.
Evans testasi viime viikolla muiden Toyota-kuskien tavoin Kroatiassa uutta GR Yaris Rally1 -hybridikilpuria. Kauden avauskisassa Monte Carlossa ajettiin suurin osa asvaltilla, mutta vielä tammikuussa Toyota ei yltänyt M-Sport Fordin vauhtiin. Evans kuitenkin uskoo, että kehitystä asvaltilla on tapahtunut.
– Oli mukavaa päästä taas ajamaan, sillä tauko ajamisesta oli pitkä. Me testasimme myös soralla hiljattain (Sardinian rallia varten), mutta oli hienoa palata asvaltille, sillä meillä on sille alustalle muutamia uusia vaihtoehtoja. Testitie oli tosi liukas, mutta juuri sellaista on luvassa myös kisassa, Evans kertoo.
– Luulen, että alamme olemaan sinut myös näiden uusien autojen kanssa, mutta toki edelleen on varaa kehittyä. Testeissä kokeillaan aina eri asioita, osa niistä on positiivisia ja osa ei. Sellaista testaaminen on.
Katso alapuolelta viime vuoden Kroatian MM-rallin huikeat ratkaisuhetket.
