Toyotan virolaiskuljettaja Ott Tänak aloitti vauhdikkaimmin Suomen MM-rallin, joka polkaistiin torstai-iltana käyntiin Harjun yleisöerikoiskeella.
Tänak päihitti toiseksi sijoittuneen Hyundai-kuljettaja Thierry Neuvillen 0,7 sekunnin erolla. Neuvillen kanssa mestaruudesta kamppaileva Sebastien Ogier oli kolmas.
Suomalaiskuljettajista Esapekka Lappi avasi kisan viidenneksi nopeimmalla ajalla. Vuosi sitten kisan voittaneella Lapilla oli heti huumori herkässä.
– Viime vuonna jäätiin viisi sekuntia täällä, mutta nyt ei jääty edes sekuntia. Tällä tahdilla voittomarginaalini on kolme minuuttia, Lappi veisteli Ylen Ralliradiolle.
Lapin ero pohja-aikaan venähti lopulta 1,7 sekuntiin, sillä Tänak ajoi erikoiskokeen läpi vasta suomalaiskuljettajan jälkeen.
Muista suomalaiskuljettajista Jari-Matti Latvala sijoittui avauspätkällä kahdeksanneksi (+2,3) ja Teemu Suninen 11:nneksi (+2,8).
Suomen MM-ralli starttaa kunnolla perjantaina, jolloin ohjelmassa on kymmenen erikoiskoetta.
Suomen MM-rallin tilanne EK1/23 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 1.49,2 2. Thierry Neuville Hyundai +0,7 3. Sebastien Ogier Ford +0,8 4. Andreas Mikkelsen Hyundai +0,9 5. Esapekka Lappi Toyota +1,7 6. Mads Östberg Citroen +1,8 6. Craig Breen Citroen +1,8 8. Jari-Matti Latvala Toyota +2,3 9. Hayden Paddon Hyundai +2,6 9. Elfyn Evans Ford +2,6 11. Teemu Suninen Ford +2,8
