Mukaan MM-sarjasta tutuista nimistä ovat ilmoittautuneet muun muassa Skoda-kuljettajat Gus Greensmith ja Nikolai Grjazin sekä Eamonn Kelly ja Tom Rensonnet. Mielenkiintoiseksi asian tekee se fakta, että kyseiset kuljettajat ovat myös kolmen viikon kuluttua lähtöviivalla Kroatian MM-rallissa.
Vielä enemmän kysymyksiä herättää tieto siitä, että Quattro River -rallissa ajetaan ensin perjantain kolme lyhyttä erikoiskoetta ja lauantaina kolme kertaa kolmen erikoiskokeen lenkki. Lauantain pätkät ovat samoja erikoiskokeita, jotka ovat ohjelmassa myös Kroatian MM-rallissa. Vika ei tietenkään ole mukaan ilmoittautuneiden kuskien, mutta varsin mukavaa treeniä nelikko saa MM-rallia ajatellen. Käytännössä kolme MM-rallin erikoiskoetta on siis mahdollista harjoitella kisavauhdilla kolmeen otteeseen.
Nelikosta Greensmith ja Grjazin ajavat WRC2-luokassa. Heidän kilpakumppaneihin Kroatian MM-rallissa kuuluvat muun muassa Emil Lindholm ja Sami Pajari. Kelly ja Rensonnet ajavat puolestaan JWRC-luokassa.
Ylen ralliasiantuntijana sekä SM-sarjan erikoiskoereportterina tunnettu Ville Pynnönen ruoti asiaa suomalaisella rallifoorumilla.
– Toivottavasti pysyy yksittäistapauksena tämän kaltainen kisa. Tai sitten vähintään suhteellisen perustellusti voisi kyseenalaistaa Kansainvälisen autoliitto FIA:a tiettyjen päätösten perusteluita kustannusten osalta, jos samaan aikaan mahdollistetaan testikisoja MM-rallin erikoiskokeilla, ja annetaan kyseiseen MM-ralliin osallistuville lupa ajaa testikisassa, Pynnönen kirjoittaa.
Pynnönen huomauttaa, että jo nyt kuljettajat opiskelevat videoiden avulla erikoiskokeita ulkoa. Quattro River -rallin pikataipaleet ovat ennenkin olleet Kroatian MM-rallin reitillä, joten pätkät ovat kaikille ennestään varsin tuttuja.
– Äskeiseen pohdintaan lisättynä, että henkilökohtaisesti on myös vaikea nähdä tuollaisessa kisassa enemmän positiivista kuin negatiivista jo sen vuoksi, että rallin luonne on muutenkin tietyllä tavalla muuttunut. Videosulkeiset ja muu etukäteisvalmistelut ovat ottaneet isompaa roolia ja kuskit ajavat jo tietyiltä osin ulkomuistista pätkiä. Siihen lisättynä kisavauhdilla ajetut ”harjoitusvedot” eivät ainakaan minusta vie lajia lähemmäs sen perimmäistä ideaa, Pynnönen sivaltaa osuvasti.
FIA:n sääntöjen mukaan harjoittelu MM-rallin erikoiskokeilla on kiellettyä. Quattro River -rallin järjestäjät ovat kuitenkin kysyneet FIA:lta luvan tuttujen pätkien käyttöön ja on sen myös saanut. Myös edellä mainitut kuljettajat ovat lupaa rallia varten pyytäneet ja sen niin ikään saaneet.
Katso alapuolelta viime vuoden Kroatian MM-rallin parhaat palat.
