Vuonna 2020 Argentiinan ralli peruttiin koronapandemian takia ja myös vuoden 2021 kisa peruttiin. Sen jälkeen paikkaa WRC-kalenterissa ei Argentiinalle ole suotu. Myös ensi kauden osalta tilanne vaikuttaa tukalalta, sillä rallin MM-sarjan promootioyhtiö kaavailee vain kahta paikkaa koko Amerikan mantereelle.
Tiedossa on, että Chilellä on promootioyhtiön kanssa monivuotinen sopimus ja myös Yhdysvaltojen rallin toteutuminen vaikuttaa koko ajan todennäköisemmältä. Argentiina, ja todennäköisesti myös Meksiko, ovat siis jäämässä kauden 2024 kalenterista kokonaan rannalle. Ainoa pelastus jommankumman kisan kannalta olisi kalenterin laajentaminen, mitä vaihtoehtoa myös promoottorin tapahtumajohtaja Simon Larkin väläyttelee.
– Neuvottelemme edelleen (Argentiinan kanssa). Vaikka tavoitteenamme on ensi kaudelle 14 kisan kalenteri, ovat nekin paikat jo melkein kaikki menneet. Me kaikki tiedämme, mitä edellisinä vuosina on tapahtunut, joten aina pitää olla vaihtoehtoja, koska ikinä ei voi varmaksi tietää, mitä tapahtuu, Larkin pyörittelee Dirtfish-sivustolla.
– Argentiina on kuin Meksiko. Rallin MM-sarja kaipasi noita ralleja, mutta täksi kaudeksi oli mahdoton logistinen yhtälö saada kalenteriin mahtumaan sekä Chile että Argentiina ja Meksiko. Tilanne näyttää kuitenkin tulevaisuutta ajatellen paremmalta, koska logistiset markkinat ovat helpottaneet.
Larkin myöntää, että Argentiina ansaitsisi rallikulttuurinsa puolesta MM-osakilpailun, mutta päätöksien taustalla vaikuttaa aina myös talous.
– Argentiina on aina tuonut jotain erityistä sarjaamme. Kisalla on valtava historia ja fanit ovat intohimoisia. Monessa paikassa ei sellaisia katsojamääriä saa kuin Argentiinassa, joten sen takia olisi hienoa päästä sinne takaisin, Larkin sanoo.
– Emme voi kuitenkaan kiistää sitä, että taloustilanne maassa on äärimmäisen vaikea. Jopa rahan saaminen ulos maasta on poliittisesti ja logistisesti haastavaa. Jatkamme kuitenkin neuvotteluita Argentiinan hallituksen sekä paikallishallitusten kanssa.
Katso alapuolelta vuoden 2019 Argentiinan MM-rallin parhaat palat.
