Ceredigion-rallin järjestäjät vahvistivat tällä viikolla, että kisa hakee EM-rallin statusta jo ensi kaudeksi. Isossa-Britannissa ei ole ajettu kansainvälistä huipputason rallia sitten vuoden 2019, kun Walesissa kurvailtiin toistaiseksi viimeinen MM-osakilpailu.
Hankkeesta mielenkiintoisen tekee se fakta, että Ceredigion-rallin on perinteisesti kaasuteltu asvalttipinnoitteella. Keskuspaikkana on toiminut Aberystwythin kaupunki Walesin länsirannikolla. Vuosien saatossa Walesissa ajettiin sorapinnalla MM-rallia kausien 2000-2019 välillä.
Ceredigion-ralli ajetaan tänä vuonna 2.-3. syyskuuta ja kyseessä on Britannian rallisarjan kauden viides kisa ja se kuuluu myös European Rally Trophy -sarjaan. Viime vuonna kisan voitti Hyundain entinen WRC-kuski Hayden Paddon, joka johtaa tänä vuonna rallin EM-sarjaa ylivoimaiseen tyyliin.
– Yritämme joka vuosi viedä kisaamme eteenpäin innovatiivisin tavoin ja unelmamme täyttäminen EM-rallin muodossa on seuraava askel tässä työssä. Walesin MM-rallin menettäminen oli iso takaisku rallille Britanniassa, Ceredigion-rallin nokkamies Phil Pugh sanoo kisan verkkosivuilla.
– Kisajärjestäjinä ja intohimoisina rallifaneina teemme kaikkemme, jotta Britannia voi päästä takaisin kansainväliselle tasolle. Vuosikymmenien ajan Walesin sorapätkät olivat MM-rallin keskipisteenä, mutta voimme tarjota myös paljon korkealaatuisia asvalttiteitä. Ne tarjoavat erilaisen maailman luokan haasteen.
Walesin kirkkain rallitähti on luonnollisesti Toyotan WRC-tallin Elfyn Evans. Mies on haikaillut jo usean vuoden kotirallinsa paluuta, mutta toistaiseksi on ollut hiljaista.
– Britannia tarvitsee kipeästi kisan takaisin FIA-kalenteriin. Ceredigion-ralli näyttää nyt parhaalta mahdollisuudeltamme saavuttaa tavoitteemme. Järjestelypuolella on paljon kokenutta porukkaa ja kansainvälisen tason kilpailijoita. Myös pätkät ovat huippuluokkaa, nopeita ja teknisiä sekä pitoa on paljon, Evans kertoo.
Isossa-Britanniassa on puuhattu jo usean kauden ajan myös MM-hanketta, kun rallia on yritetty saada Pohjois-Irlantiin. Hanke on kuitenkin vuosi toisensa perään kaatunut taloudellisen panostuksen puutteeseen.
Katso alapuolelta Walesin MM-rallin vuoden 2019 parhaat palat.
