Kaudella 2021 juniorimestaruutta juhlinut Sami Pajari ajoi vahvan päivän ja on kahdeksan erikoiskokeen jälkeen luokassa toisena ja yleiskilpailussa komeasti yhdeksäntenä. Pajari on jäänyt isäntämaan Oliver Solbergista 13 sekuntia.
Suomalaisten vahvan panoksen luokassa täydentävät Jari Huttunen kolmannella sijallaan ja Lauri Joona viidennellä tilallaan. Seitsemän vuotta kärkikaksikkoa vanhemmalla Skodalla ajava Huttunen on jäänyt kärjestä reippaat puoli minuuttia ja Joona noin minuutin.
Viime kauden WRC2-mestari Emil Lindholm koki kuitenkin tavoin kovia perjantain lenkillä. Aamun toinen erikoiskoe koitui kohtaloksi, kun vauhdikas lumipenkkaan nojaaminen täytti ilmanpuhdistajan. Lindholm ja kartanlukija Reeta Hämäläinen joutuivat puhdistamaan lumet putsarista pois kesken pätkän ja eroa kärkeen tuli yli puolitoista minuuttia.
– Näköjään Ruotsin MM-ralli on toistamiseen meille vaikea. Eihän tässä voi pitää mielessä kuin sen, että vieläkin huonommin olisi voinut käydä, ja ralli olisi päättynyt keskeytykseen. Pisteitä on vielä saatavissa ja niiden eteen ajetaan. Pitkä ralli edessä, ja äärimmäisen tasaista kärkitaistelu luokassamme on ollut, luokassa sijalla 11 majaileva Lindholm muistuttaa.
– Huomenna lähtöjärjestys muuttuu, joten saas nähdä, miten se muuttaa tilannetta. Me jatkamme omaa ajamistamme ja keskitymme pätkä kerrallaan eteenpäin. Totta kai paras hohto tästä viikonlopusta on mennyt, mutta jokainen piste täältä on tärkeä, ja keskitymme kilpailemaan niistä.
Ikävän kohtalon koki myös Hyundain Rally2-autolla kisaava Teemu Suninen, joka menetti iltapäivän avauspätkällä yli puolitoista minuuttia, kun mekaanikot olivat tehneet huollossa kardinaalimunauksen.
– Meillä oli ihan hyvä ralli menossa ja hyvä tulos oli tulossa. Sitten siinä kävi sellainen ranskalainen mekaanikko tai tiimi oikeastaan. Ei siellä ollut turbon letkut paikoillaan, aamupäivän lenkin jälkeen kolmantena luokassa ollut Suninen harmitteli.
– Oma ajo oli ihan hyvää. Kilpakumppanit kärjessä menevät uusilla autoillaan aika kovaa. Ei tahdo varsinkaan nopealla tiellä riittää kyyti. Teknisellä tiellä menee paremmin, Suninen jatkoi viitaten uusilla Skoda RS Fabia Rally 2 -autoilla ajaviin Pajariin ja Solbergiin.
Katso alapuolelta perjantain iltapäivä erikoiskokeiden parhaat palat. WRC2-luokan tilanne videon jälkeen.
WRC2-luokan tilanne EK8/18 jälkeen:
1. Oliver Solberg Skoda 1.00.02,3 2. Sami Pajari Skoda +13,0 3. Jari Huttunen Skoda +35,1 4. O.C. Veiby VW +37,0 5. Lauri Joona Skoda +1.04,4 6. Georg Linnamäe Hyundai +1.05,5 7. F. Zaldivar Hyundai +1.27,8 8. Marco Bulacia Skoda +1.31,1 9. Bruno Bulacia Skoda +1.35,6 10. Teemu Suninen Hyundai +1.57,5 11. Emil Lindholm Skoda +2.03,5
