Sivuston tietojen mukaan tallin avainhenkilöille ilmoitettiin tiistaina Abiteboulin pestaamisesta. Abiteboul korvaa tiimin johdossa Julien Moncet’n, joka toimi koko kauden 2022 Hyundain virkaa tekevänä tallipäällikkönä.
Belgialaislehti La Derniere Heure uutisoi jo marraskuun puolivälissä, että Abiteboul olisi tulossa tiimin uudeksi nokkamieheksi. Abiteboul on pienoinen yllätysveto, sillä hänellä ei ole taustaa rallin puolelta.
Abiteboul, 45, on sen sijaan tullut tutuksi F1-sarjasta. Hän on aiemmin toiminut formula ykkösissä Caterhamin tallipäällikkönä sekä Renault’n nokkamiehenä.
Abiteboul jätti Renault’n kauden 2020 jälkeen ja sittemmin hän on työskennellyt F2-sarjan moottoritoimittajalla Mecachromella.
Dirtfishin mukaan Hyundai toivoo, että Abiteboul tuo talliin vakautta. Hyundailta on lähtenyt useita johtohenkilöitä, viimeisimpänä tiimimanageri Pablo Marcos.
Siitä ei ole vielä tietoa, jatkaako Moncet tallissa. Ranskalaispomo Moncet oli ilmoittanut halustaan toimia Hyundain vakituisena tallipäällikkönä.
Hyundai jäi kaudella 2022 Toyotan jalkoihin, mutta vaisun alkukauden jälkeen se nousi pahimman kilpakumppaninsa rinnalle ja nappasi kaikkiaan viisi osakilpailuvoittoa.
Hyundai ei ole vielä virallisesti tiedottanut Abiteboulin pestistä. Rallin MM-kausi käynnistyy tammikuun puolivälin jälkeen Monte Carlon osakilpailulla.
Suomalaiskuljettaja Esapekka Lappi edustaa ensi kaudella Hyundaita. Lisäksi tiimissä ajavat Thierry Neuville, Dani Sordo ja Craig Breen.
Katso alta kauden 2022 päättäneen Japanin MM-rallin kooste.
