Viisi rallia kattava JWRC-kausi käynnistyy tällä viikolla Ruotsin MM-rallilla. Legendaarisen, jo edesmenneen rallikuljettaja Colin McRaen mukaan nimensä saanut McRae Kimathi näki elämässään ensimmäistä kertaa lunta, kun hän testasi Ford Fiesta Rally3 -kilpuria järven jäällä ennen kilpailun alkua.
– Olen todella innoissani, mutta pelkään vähän tätä kylmää. Me emme ole Keniassa oikein tottuneet tällaiseen säähän. Normaalisti aurinko paistaa päivät pitkät, Kimathi naureskelee.
– En ole koskaan nähnyt lunta tai mitään tällaista, joten tämä on täysin uusi kokemus minulle. Rallin osalta haluan oppia mahdollisimman paljon ja saada kaiken kokemuksen talteen. On tärkeää oppia tiestöä ja tien pintaa tulevaisuutta ajatellen.
Kimathi on toistaiseksi ajanut vain Afrikassa, joten rapiat 20 pakkasastetta ja luminen tien pinta kisan aattona herättivät kunnioitusta. Ehkä kenialaisen onneksi pakkanen on laskenut lähelle nollaa ja pysyttelee nollan tuntumassa koko kilpailun ajan.
JWRC-luokka on 27-vuotiaan Kimathin mielestä paras tapa aloittaa kansainvälinen ralliura.
– Jos haluaa olla tämän lajin huipulla, on totuttava ajamaan kaikilla alustoilla. Nyt oli hyvä aloittaa, kun minulla oli mahdollisuus ja JWRC on siihen hyvä sarja.
McRae Kimathi on Kenian MM-rallin nokkamiehen Phineas Kimathin poika. Myös isäpappa on aikoinaan ajanut rallia kotiseuduillaan. Rallin puolelta pojan idoli on kuitenkin vuonna 1995 maailmanmestaruuden voittanut skottikuski.
– Colin McRae oli sankarini ja onhan minut nimetty hänen mukaansa. Nykykuskeista Sebastien Loeb on suosikkini. Rakastan hänen ajotyyliään, Kimathi sanoo.
Ruotsi on siis kenialaiskuskille iso seikkailu, mutta eniten mies odottaa syyskuun Kreikan MM-rallia. Colin McRae pitää hallussaan legendaarisen Akropolis-rallin voittoennätystä viidellä ykköstilallaan.
– Kreikkaa odotan ehdottomasti eniten. Se on klassikkokisa, missä Colin otti voiton numero 24, jonka jälkeen saavutti viimeisen voittonsa Safarissa. Minäkin pääsen sinne Fordilla, joten se on iso kunnia, Kimathi hehkuttaa.
Vaikka Kimathin ralliuralle ei vielä järin suuria meriittejä mahdu, ovat unelmat selvillä.
– Tavoitteeni on päästä WRC-kuskiksi ja tulla ensimmäiseksi afrikkalaiseksi maailmanmestariksi. Se on suurin unelmani.
Katso alapuolelta, kuinka McRae Kimathi testasi Ford Fiesta Rally3 -kilpuria ennen Ruotsin MM-rallia.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2286,399490″ ap mute]
