Rovanperän viikonloppu Uumajassa meni penkin alle jo perjantaina, kun mestari täräytti Toyotallaan penkkaan. Rovanperä joutui keskeyttämään, mutta hän pääsi jatkamaan kisaa lauantaina.
Aikasakkojen vuoksi Rovanperällä ei ollut mitään asiaa kärkikamppailuun, mutta siitä huolimatta hän keräsi viikonlopulta viidenneksi korkeimmat pisteet – kiitos uuden pistejärjestelmän.
Rovanperä näytti kisan aikana, että hänellä olisi ollut kaikki avaimet voittoon saakka. Sunnuntain kisapäivältä hän napsi 11 pistettä eli yhden pisteen vaille maksimit. Suomalaistähti lahjoitti sunnuntain ykköstilan tallitoverilleen Elfyn Evansille hölläämällä hieman kaasua aamun toisella erikoiskokeella, jotta walesilainen saisi mahdollisimman paljon pisteitä mestaruuskamppailuunsa.
MM-kautensa Ruotsista aloittanut Rovanperä ei juurikaan hymyillyt urakkansa päätteeksi.
– Totta kai tämä on iso pettymys varsinkin tällaisena vuotena, jolloin emme aja pisteistä. Se ei paljoa lohduta, mitä muuta tulee. Ainoa hyvä juttu oli, että toimme tiimille jotain pisteitä, Rovanperä totesi.
– Teimme oman työmme sen jälkeen hyvin, kun kisamme meni pilalle. Se on vähän mukavampaa, että saimme tuotua jotain tiimille.
Omalle suoritukselleen Rovanperä antoi tylyn tuomion.
– 4/10. Neljä on alin, maailmanmestari latasi.
Toyotan ainoa valopilkku oli Evans, joka ajoi Uumajan seudulla toiseksi Hyundain Esapekka Lapin jälkeen ja kuittasi koko viikonlopun korkeimman pistepotin. Evans vankisti saalistamillaan 24 pisteellä asemaansa MM-taistossa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä.
Sen sijaan Rovanperän ja Takamoto Katsutan keskeytykset himmensivät Jari-Matti Latvalan johtaman miehistön kisaa. Rovanperän penkkavisiitin jälkeen Katsuta kamppaili ykköstilasta Lappia vastaan, mutta japanilainenkin sortui lopulta virheeseen.
– Olen itsekin tehnyt virheitä, joten ymmärrän tilanteen. Harmittaa pisteiden puolesta, ja ”Takalle” palkintokorokepaikka olisi ollut kova juttu itseluottamuksen kannalta, Latvala sanoi.
– Jatkoa ajatellen haluaisin, että pääsisimme Takan kanssa siihen pisteeseen, jossa hän osaisi käsitellä tilannetta, eikä paine kasva liian suureksi, vaan hän osaisi hallita sitä.
Rallin MM-sarja jatkuu maaliskuun lopulla Kenian Safari-rallilla.
