Ralli SM-sarjan kesäkausi käynnistyi Hannu’s Rally Teamin Juha Salon ja Topi Luhtisen osalta rohkaisevasti. Salo taisteli Kouvolassa SM-rallin yleiskilpailun palkintopallisijasta kilpailun loppuun asti, mutta joutui taipumaan viidenneksi.
Rallin jälkeen Salo oli tyytyväinen siitä, että kilpailu oli kauden ensimmäinen ehjä SM-rallikokonaisuus.
– Pitkästä aikaa puhdas kilpailu ja hyviä EK-aikoja, jotka osoittivat, että olemme jo kärjen kanssa samalla sivulla. Kaikki toimi loistavasti ja tämän pohjalle on hyvä rakentaa jatkoa.
Saloa jäi harmittamaan rallin avauspätkälle tehty heikko nuotti, joka kostautui päivän aikana toiseenkin kertaan.
– EK 1 ja 4 olivat sama EK, ja kyseisellä EK:lla hävisin kohtuuttoman paljon (13,1 sekuntia). Kysymyksessä oli ensimmäinen pätkä, jolle tein nuotit ja peiliin pitää katsoa: nuotit olivat surkeat. Jatkossa nuottiini pitää panostaa yhä enemmän. Kilpailu kärjessä on niin kovaa, että nuottien pitää olla myös rohkeammat.
Kautta on vielä kolme SM-rallia jäljellä, eikä rallin kymmenkertainen Suomen mestari anna periksi.
– En missään nimessä. Taistelu jatkuu. Hyvät pätkäajat täällä lämmittivät mieltäni. Yritetään keksiä seuraavaksi Pohjanmaalle jotain pientä. Tästä on hyvä ponnistaa ylöspäin, Salo muistutti.
Ralli SM-sarja jatkuu 15.-16. kesäkuuta Pohjanmaa-rallilla Seinäjoella.
