Toyotan suomalaistähti Kalle Rovanperä johtaa kuljettajien MM-sarjaa ylivoimaisella erolla Hyundain Ott Tänakiin, ja lisäksi Toyotalla on tuntuva etumatka Hyundaihin merkkimestaruustaistossa. Tänak on kuitenkin ollut vahvin kuljettaja edellisissä kisoissa, sillä hän otti voitot sekä Suomessa että Belgiassa elokuussa.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä.
Kreikan Akropolis-rallissa kuljettajia odottaa toisenlainen haaste.
– Olimme erittäin lähellä voittoa kahdessa edellisessä rallissa, joten Kreikassa haluamme todella voittaa. Mutta se ei ole helppoa niinkin rajussa kilpailussa, Latvala huomauttaa.
– Akropolis on legendaarinen ralli ja on hienoa, että se palasi kalenteriin viime vuonna. Soratiet eivät olleet viime vuonna aivan yhtä rajuja kuin aiemmin. Auton luotettavuus on kuitenkin yhä erittäin tärkeä asia, mutta myös suorituskyvyn on oltava korkealla tasolla, tallipomo tiedostaa.
Rovanperä ajoi vuosi sitten Kreikassa MM-ralliuransa toisen osakilpailuvoiton. Sittemmin voittoja on tullut kuin liukuhihnalta – tänä vuonna niitä on napsahtanut suomalaiselle jo viisi.
Tämän vuoden Kreikan rallin ykköstila vaatisi huimaa suoritusta Rovanperältä. Mutta sellaisia häneltä on nähty aiemminkin tämän kauden aikana.
– Kalle otti viime vuonna voiton vaikeissa ja sateisissa olosuhteissa, jotka eivät ole tyypillisiä Kreikassa. Voiton uusiminen on nyt vaikeaa, koska hän starttaa ensimmäisenä autona perjantain erikoiskokeille, joista suurin osa ajetaan vain yhteen kertaan. Mutta Kalle on suoriutunut tällä kaudella loistavasti tällaisista haasteista, Latvala sanoo.
Rovanperän tallikavereilla Elfyn Evansilla ja Esapekka Lapilla on paremmat lähtöpaikat Akropolis-rallin ensimmäisenä kunnon ajopäivänä.
– Myös Elfyn ja Esapekka ovat olleet vahvoja viime kisoja. Toivottavasti he pystyvät jatkamaan samaan tapaan Kreikassa, Latvala toteaa.
Kreikan Akropolis-ralli käynnistyy torstaina yleisöerikoiskokeella Ateenan olympiastadionilla. Kilpailukeskus sijaitsee viime vuoden tapaan Lamian kaupungissa noin 200 kilometrin päässä Ateenasta.
Katso alta Belgian MM-rallin kooste.
