Rallin MM-sarjan kausi 2021 huipentuu tällä viikolla Monzan osakilpailuun.
Viime vuoden tavoin mestaruuskamppailu on Toyota-kuskien Sebastien Ogierin ja Elfyn Evansin välinen. Tällä kertaa jo uransa kahdeksatta titteliä jahtaava Ogier lähtee kauden päätösralliin vahvimpana suosikkina mestariksi.
Ogierin johtoasema on 17 pistettä ennen walesilaista, jonka mestaruus viime kaudella lipesi Monzassa ulosajoon.
– Onhan se kuitenkin hienoa, että voimme taistella mestaruudesta viimeisessä rallissa. Oljenkorsi on toki aika ohut, mutta taistelemme varmasti loppuun asti, Evans sanoo.
– Tavoitteena on ajaa paras mahdollinen suoritus ja katsoa, mihin se sitten lopulta riittää. Kauden keskivaiheet olivat minulta vaikeat, mutta viimeiset rallit ovat taas sujuneet paremmin.
Monzassa ajetaan jälleen sekä pätkiä radalla että vuoristossa perinteisempiä erikoiskokeita. Viime vuonna sääolosuhteet kilpailussa olivat rajut, mutta tällä hetkellä sääennusteet näyttävät ainakin rata-alueelle selvästi kuivempaa keliä.
– Vuoristopätkät ovat mukavan jouheita ajaa, mutta radalla erikoiskokeet ovat vaihtelevia ja ei niin helppoja ajaa hyvällä rytmillä. Kisaa edeltävissä testeissä ei mitenkään voi kaikkia juttuja huomioida, mutta viime vuoden perusteella meillä on aika hyvä kuva, mitä on luvassa, Evans pohtii.
Ogier haluaa huipentaa Monzassa ralliuransa kahdeksanteen mestaruuteen. Ensi kaudella ranskalaistähti ajaa MM-sarjassa enää valikoituja kisoja. Monzassa Ogierille riittää neljäs tila ja yksi piste Power Stagelta, vaikka Evans nappaisi täyden pistepotin.
– On totta, että tämä on minun ja erityisesti Julienin (kartanlukija Ingrassia) osalta urheilu-uramme tietynlainen päätös. Ei sitä kuitenkaan kannata liikoja miettiä. Paras lähestymistapa kisaan on vain keskittyä tekemään paras mahdollinen tulos, Ogier summaa.
– Tilanne on tällä kertaa meille suosiollisempi, koska minulla on etu puolellani mestaruustaistelussa. Homma ei ole kuitenkaan ohi ja keskittymisen on säilyttävä. Testit Italiassa sujuivat hyvin viime viikolla, joten toivon, että voin aloittaa kisan hyvällä rytmillä ja suorituskyvyllä.
Katso alapuolelta, mitä Monzan MM-rallissa on luvassa.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,392677″ ap mute]
