Hyundai jäi pahasti Toyotan jalkoihin viime kaudella, kun tiimi saalisti Thierry Neuvillen toimesta vain kaksi ykköstilaa rallin MM-sarjassa. Toyotan kuskit Kalle Rovanperä, Elfyn Evans ja Sebastien Ogier puolestaan napsivat kolme voittoa mieheen, joten ero arkkiviholliseen Hyundaihin oli merkittävä.
Valmistajien MM-sarjan loppupisteistä Toyota pieksi korealaisvalmistajan lopulta muhkealla 105 pisteen erolla.
– Me saavutimme kaksi voittoa. Se ei ole tarpeeksi. Tarvitsemme enemmän. Tähtäimessämme on viidestä kuuteen voittoa vuonna 2024, Abiteboul naulaa rallin MM-sarjan verkkosivuilla.
Voittojen lisäksi Abiteboul kokee, että Hyundai menetti ison kasan pisteistä erinäisten vastoinkäymisten myötä. Hyviä sijoituksia valui hukkaan sekä ajovirheiden että teknisten vikojen ja Neuvillen Kenian rallin hylkäyksen myötä.
Abiteboulin puheet jopa 200 pisteestä enemmän ilman ongelmia kuulostavat kuitenkin varsin rajuilta.
– Olimme yli sata pistettä Toyotaa perässä. Menetimme monta hyvää tilaisuutta. Jos ottaa kaiken huomioon, olisimme voineet saada 200 pistettä enemmän, Abiteboul heittää.
Tammikuun lopussa legendaarisella Monte Carlon MM-osakilpailulla starttaavan rallikauden ennakoidaan olevan viime vuotta tasaisempi. Hyundai nappasi Ott Tänakin takaisin talliinsa, joten tulivoimaa löytyy nyt entistä enemmän. Kun vielä Kalle Rovanperä päätti ajaa vain puolikkaan MM-kauden, on Hyundailla ehdottomasti iskun paikka.
Abiteboul ei kuitenkaan halua vielä spekuloida mestaruusmahdollisuuksilla.
– Tässä vaiheessa on vielä vaikea puhua mestaruudesta. On liian varhaista siihen, ranskalaispomo kertoo.
Monte Carlon MM-ralli kaasutellaan 25.-28. tammikuuta.
