Paddon tipahti Hyundain WRC-tiimistä kauden 2018 jälkeen, ja vuonna 2019 yritykset antaa näyttöjä menivät pilalle.
Suomen MM-rallissa kolme vuotta sitten Paddonin piti ajaa M-Sport Fordin WRC-autolla, mutta iso testiulosajo eväsi mahdollisuudet. Saman vuoden Australian kisa peruuntui puolestaan maastopalojen vuoksi. Paddon suuntaa pitkän paussin jälkeen Viron sorateille silti hyvin maltillisin mielin.
– Minulla ei ole yhtään paineita. Se on homman kauneus, kun ajaa omalla tiimillä. Toki edustamme omia yhteistyökumppaneitamme, ja teemme aina töitä voittojen eteen, mutta se ei ole tavoitteemme vielä tänä vuonna. Me emme tavoittele voittoa, Paddon kertoo Dirtfishin sivuilla.
– Me emme halua vaarantaa tämän kauden ohjelmaamme, joka taas antaa meille mahdollisuudet kisata ensi vuonna. Tällä kaudella yritämme parantaa askel askeleelta, WRC2-luokassa Hyundai i20 N Rally2 -autolla kisaava konkarikuski jatkaa.
Paddon on ajanut viimeiset pari vuotta pelkästään kotimaassaan oman tiiminsä autolla. Yhteistyökumppaneiden tuen ja koronapandemian hellitettyä mies pääsee tällä kaudella testailemaan vauhtiaan myös Euroopassa.
– En ole vastuussa kenellekään managerille, jonka myötä voisi tulla paineita, että sinun pitää ajaa tällainen tai tällainen tulos. Teemme tätä puhtaasti vain itseämme varten, ja se on varsin rento lähestymistapa rallia ajatellen, Paddon summaa.
– Toki haluamme tehdä parasta mahdollista työtä, ja olen itse aika kilpailuhenkinen kaveri. Voimme kuitenkin vähän ottaa paineita pois harteilta. Tämän vuoden kisat ovat meille valmistautumista ensi vuotta varten, Paddon jatkaa viitaten pyrkimyksiinsä ajaa ensi vuonna täysi kausi WRC2-luokassa.
Uusiseelantilaisen tavoitteena on siis testata autoaan ja tiimiään maailman huippuja vastaan tällä kaudella ja iskeä täysillä MM-taistoon mukaan WRC2-luokassa vuonna 2023. Tämän tavoitteen myötä mies mielii vielä tulevaisuudessa takaisin ykköskaliiberin auton rattiin.
– Kaikki täällä Euroopassa ovat puskenee täysillä toisiaan vastaan viimeisen kolmen vuoden ajan. Uudessa-Seelannissa kilpailu on ihan hyvää, mutta meidän osaltamme mentaliteetti on vähän niin, että voimme itse hävitä rallit. Silloin oma ajaminen on väkisinkin vähän varovaisempaa, Paddon huomauttaa.
Katso alapuolelta, mitä Viron MM-rallissa on luvassa.
