Toyota-kuski Elfyn Evansin keskeytys Monzan MM-rallin 11. erikoiskokeella oli iso isku myös japanilaisvalmistajan haaveille valmistajien mestaruudesta.
Toyota jahtaa Hyundain seitsemän pisteen etumatkaa, mutta Evansin keskeytyksen myötä titteli uhkaa mennä toista kertaa putkeen korealaisvalmistajalle. Evans pyysi keskeytyksensä jälkeen anteeksi tiimipomo Tommi Mäkiseltä.
– Olen todella pahoillani tiimin puolesta, koska valmistajien mestaruus näytti meidän osalta hyvältä. Minun virheeni teki siitä hommasta nyt vaikean. Olen todella pahoillani, Evans tilittää WRC.comin verkkosivuilla.
– Meillä on ollut fantastinen auto ja fantastinen porukka koko vuoden, joten tietenkin olen pettynyt sekä itseni että tiimin puolesta.
Katso alta Monzan MM-rallin lauantain aamupäivän erikoiskokeiden kooste. Videolla näkyy muun muassa Kalle Rovanperän lipsautus avauspätkällä. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,357962″ ap mute ]
Evansin osalta mestaruuskamppailu on nyt hyvin löyhässä hirressä. Käytännössä nousu mestariksi vaatii epäonnistumista tallikaveri Sebastien Ogierilta, joka johtaa rallia.
– Eihän tämä nyt kovin ideaali tilanne ole. Peli on nyt enemmän tai vähemmän ohitse. Totta kai pitää yrittää loppuun asti. Minulla oli itse asiassa nuotissa merkintä, että tienpinta vaihtuu siinä kohdassa, jossa ajoin ulos. En vain uskonut, että se on niin äärimmäisen suuri muutos, Evans selitti.
– Pätkän alussa oli paljon vesilammikoita, mutta tuntui, että ajo meni siististi ja hyvin. Sitten tuli pikku hiljaa enemmän ja enemmän lunta. Ajattelin, että olen liian hidas. Pito tuntui kuitenkin hyvältä. Sitten tuli täysillä ajettava oikea mutka, jossa oli vain pieni jarrutus. Kun jarrutin, niin tuntui, että tienpinta oli ihan lasia. Emme pystyneet tekemään mitään. Se yllätti minut täysin, Evans jatkoi.
Vaikka mestaruus on teoriassa vielä mahdollinen, on Evans jo luovuttamassa titteliä tallikaverilleen. Toki Evans yrittää vielä sunnuntaina haalia pisteitä kisan päättävältä Power Stage -pätkältä, mutta edes maksimipisteet sieltä eivät riitä, jos Ogier voittaa.
– Mitäpä tässä voi tehdä? On tämä aika rankkaa, mutta tällaista tämä on. Eihän se toki koskaan ole kokonaan ohi ennen kuin se on ohi. Toki Sebillä on nyt helpompi työ hoitaa homma kotiin, Evans summasi.
Evansin virhe ei ollut kovin raju, mutta auto päätyi todella hankalaan paikkaan.
Championship chances are pretty slim now & I’m sorry for @TGR_WRC as we’ve dented their title hopes as well. We knew about a surface change under the snow but didnt anticipate such a big change in grip levels. We hope to be back tomorrow and keep doing our best until the end. pic.twitter.com/GFGVCSkY84
— Elfyn Evans (@ElfynEvans) December 5, 2020
