Muutos ei kuitenkaan tuonut MM-sarjan promootioyhtiön ja kisajärjestäjän toivomaa ”lumitakuuta”. Viime päivien todella lämmin sää on sulattanut lumen ja jään vuoristosta, joten luvassa on todennäköisesti jälleen varsin kuiva Monte Carlon ralli.
Vaikka olosuhteet nuotituksessa näyttivät kesyiltä, ei Toyotan tähtikuski Elfyn Evans suostunut allekirjoittamaan väitettä helposta Monte Carlon rallista.
– Nuotitus sujui hyvin. Jotain hankalia paikkoja siellä on, että ei ihan niin suoraviivaista ole kuin voisi kuvitella. Toki kuivempaa on siihen verrattuna, mihin olemme tällä alueella normaalisti tottuneet, Evans totesi kisan alla Rallit.fille.
– Jäätä on jonkun verran tiellä muutamissa kohdissa ja lunta tien sivuilla. Silti aamuisin voi olla kosteutta ja mustaa jäätä. En ole ihan varma, onko silti helppoa luvassa. En vain luota tähän kisaan. Montessa ei voi koskaan varmaksi tietää, mitä odottaa.
Kuuntele alta Rallipodin uusin jakso! Voit myös kuunnella sen Spotifystä. Podcastissa pääsevät ääneen Kalle Rovanperä, Esapekka Lappi ja Jari-Matti Latvala. Pistä Rallipodi seurantaan Spotifyssä! Juttu jatkuu upotuksen alla.
Samoilla linjoilla oli Hyundaille palannut virolaistähti Ott Tänak.
– Säähän me emme voi vaikuttaa. On otettava se vastaan, mitä tulee. Monte on kuitenkin aina Monte, joten vaikka keli näytti kuivalta, luotan siihen, kun ajan itse pätkällä, Tänak summasi Rallit.fille.
WRC-tiimit testasivat varsin vaihtelevissa olosuhteissa. Siinä mielessä keskiviikon testipätkä oli tärkeä ajatellen kuivempaa keliä.
– Testipätkä meni mukavasti. Yritimme oppia vähän lisää eri vaihtoehdoista, koska testeissä olosuhteet olivat hyvin vaihtelevat ja täällä taas on kuivaa. Testipätkällä oli tosin heti aika mutaista, mitä ei ehkä odotettu. Vaikea siinä oli mitään siinä mielessä oppia, mutta jospa se tapahtuisi sitten rallissa, Tänak mietti.
Hyundain belgialaistähti Thierry Neuville olisi toivonut tyypillisempää Monte Carlon sääolosuhdetta.
– Kuten odotettua säätiedotteiden jälkeen, niin pätkät olivat melkein kokonaan kuivia. Kaikki lumi oli käytännössä sulanut. Joitain jääkohtia siellä oli yhä, mutta saa nähdä, miten tulevat päivät niitä sulattavat, Neuville kertoi.
– Ei ehkä sellaiset olosuhteet, mitä itse haluaisin täällä nähdä, mutta minkä sille voi. Monte Carlo tuo silti varmasti jotain yllätyksiä.
Monte Carlon ralli starttasi torstai-iltana kahdella pimeässä ajettavalla erikoiskokeella. Evans starttaa perjantain pätkille ykkösenä 15,1 sekunnin erolla ennen Neuvillea. Toyotan Sebastien Ogier on kisassa kolmantena (+21,6) ja Tänak neljäntenä (+22,8).
