Tammikuun lopulla ajettavassa Ralli SM -sarjan avauskisassa Arctic Lapland Rallyssa nähdään autourheilun todellista tähtiloistoa, kun F1-kuljettaja Valtteri Bottas osallistuu kilpailuun rallin kuninkuusluokan WRC-kilpurilla. ”Flying Finn – Tehtävä Tunturissa” -nimellä kulkevassa haasteessa Bottaksen kartanlukijana toimii rallin kaksinkertainen maailmanmestari Timo Rautiainen.
Formula 1 -sarjan maailmanmestaruudesta ensi kaudella taisteleva Valtteri Bottas tekee vuoden alussa uuden aluevaltauksen. Hän kohtaa arktisen haasteen Napapiirin legendaarisilla ralliteillä, joille hän karauttaa M-Sportin Ford Fiesta RS WRC -ralliautolla. Vastaavan kaltaisella ja saman tiimin autolla Sebastien Ogier on voittanut kaksi viimeisintä rallin maailmanmestaruutta.
– Tämä on ainutlaatuinen tilaisuus tutustua ralliautoilun maailmaan, kiitokset kaikille jotka tekevät sen mahdolliseksi. Kokemus on minulle täysin uusi, eikä WRC-autostakaan ole aiempaa tuntumaa. Silti, kilpa-autoilija kun olen, niin aina mennään täysillä, oli laite mikä tahansa, kertoo hyväntuulinen ja odottavainen Bottas.
Bottas nauttii Arctic Lapland Rallyssa maailmanmestaritason kartanluvusta, sillä viereen hyppää Marcus Grönholmin kanssa kaksi maailmanmestaruutta voittanut Rautiainen. Rautiaista ei olla totuttu näkemään muiden kuin Grönholmin kyydissä, mutta nyt avautunut tilaisuus sai hänet tekemään ainakin väliaikaisen paluun kartanlukijaksi.
– Olen istunut elämäni aikana ainoastaan kolmen kuljettajan kyydissä, mutta tehtävän mielenkiintoisuus sai tarttumaan haasteeseen. Uskon, että testeissä saamme Valtterin kaltaiselle taitavalle ratinpyörittäjälle hyvän perusrutiinin ajamiseen. Haaste tulee toki vastaan, kun opettelemme nuotituksen ja nuoteista ajamisen samalla, sanoo Rautiainen.
Marcus Grönholmin lisäksi Rautiainen on toiminut Sebastian Lindholmin ja Mikko Kalliomaan kartanlukijana.
Flying Finn -konseptin alle rakentunut suomalainen autourheilijapolku on tuottanut maailmalle osaavia suomalaisia autourheilun huippuja. Valtteri Bottaksen ”Tehtävä Tunturissa” -haaste on osa tätä kokonaisuutta. Flying Finn -kuljettaja itse kiihdyttää kilpailuun sinivalkoisella, siipitunnuksilla varustetulla autolla, jonka ilme tullaan paljastamaan myöhemmin.
