Esapekka Lappi otti kaiken ilon irti Meksikon MM-rallin avanneelta yleisöerikoiskokeelta.
Lappi piiskasi Toyota Yaris WRC -autonsa viidenneksi nopeimpaan aikaan Guanajuaton kaupungissa, missä rallin avausta oli seuraamassa kymmeniä tuhansia katsojia. Ensimmäistä kertaa Meksikossa kilpailevalle Lapille kokemus oli ainutlaatuinen.
– En ole koskaan aiemmin nähnyt tällaista starttia kilpailulle. Erikoiskokeella oli uskomaton määrä katsojia. Vau, Lappi hihkui leveä virne kasvoillaan.
Lappi koki pienen takaiskun torstain testierikoiskokeella, jolla hän hajotti autostaan jousituksen osuessaan betoniseen reunakiveen. Lappi ehti ajaa testipätkän läpi vain kahdesti.
– Se harmitti, ettemme pystyneet ajamaan enempää. Kiitokset tiimille, että he saivat korjattua auton ennen ensimmäistä erikoiskoetta, Lappi sanoi.
– Tavoitteenani on yrittää oppia, miten autoa pitää ajaa vähäisemmillä tehoilla korkeassa ilmanalassa. Testierikoiskokeella yllätyin siitä, miten erilaiselta ajaminen tuntuu normaaliin verrattuna, joten minulla riittää vielä totuteltavaa, Lappi lisäsi.
Lapin tallikaveri Jari-Matti Latvala on kilpailussa pykälää ylempänä neljäntenä ennen perjantain erikoiskokeita.
– Testipätkällä paransimme autoa ja ajotuntumaa, ja nyt tiedän tasan tarkkaan, mitä säätöjä käytän aamulla ja iltapäivällä. Minulla on selvät ajatukset, joten minun ei tarvitse murehtia autoa. Jo tässä vaiheessa auto tuntuu paremmalta kuin vuosi sitten, moottori toimii hyvin tässä korkeudessa kuten myös jousitus, Latvala kertoi.
Perjantaina ajetaan yhteensä yhdeksän erikoiskoetta kello 18.33 Suomen aikaa alkaen.
