Tänak ja brittitiimi M-Sport löivät täksi vuodeksi hynttyyt uudestaan yhteen. Tavoitteena oli kamppailla kuljettajien maailmanmestaruudesta Ford Puma Rally1 -autolla.
Tänak ja kartanlukija Martin Järveoja saavuttivat kauden aikana kaksi voittoa. Mutta vuoteen mahtui enemmän pettymyksiä kuin onnistumisen tunteita.
Ford Pumassa ilmeni kauden aikana useita teknisiä ongelmia, eikä virolaiskuski saanut kilpuria täysin mieleisekseen. Samalla mestaruuspysti karkasi jälleen tavoittamattomiin Tänakilta, joka sijoittui MM-sarjan loppupisteissä neljänneksi.
Ensi vuonna Tänak lähtee tavoittelemaan titteliä Hyundailla.
– Se on tietenkin harmi, että Ott ja Martin lähtevät tallista. Minä ja koko tiimi haluamme kiittää heitä periksiantamattomasta asenteesta sekä kahden voiton tuomisesta Ruotsissa ja Chilessä. Toivomme heille kaikkea hyvää ensi kaudelle, M-Sportin tallipäällikkö Richard Millener lausui.
M-Sportilla ei ole taustallaan samanlaisia resursseja kuin sen kilpailijoilla Toyotalla ja Hyundailla, jotka ovat täysiverisiä tehdastalleja. Millenerin mukaan tallin ei tarvitse olla kallella kypärin kauden päätteeksi.
– Tiimi voi pitää päänsä pystyssä, sillä saavutimme kaksi osakilpailuvoittoa ja useita erikoiskoevoittoja kauden aikana. Toki ilmassa on myös pettymystä, koska emme pystyneet taistelemaan mestaruudesta. Voittaminen MM-sarjassa ei ole kuitenkaan helppoa, Millener totesi.
– Tiimillä on nyt aikaa ansaitulle levolle. Mutta vain parin viikon päästä aloitamme valmistautumisen kauteen 2024.
M-Sport Ford ei ole vielä valinnut kuljettajiaan kaudelle 2024. Tiimiin vahvimmin ovat tyrkyllä ranskalaiset Adrien Fourmaux ja Pierre-Louis Loubet sekä luxemburgilainen Gregoire Munster.
Tuleva MM-rallikausi käynnistyy Monte Carlon osakilpailulla tammikuussa.
