Norjalaiskuljettaja Östberg voitti viime vuonna Unkarin rallisarjan mestaruuden, mutta häntä ei nähty kansainvälisissä sarjoissa. Nyt Östberg lähtee ensimmäiseen täyteen EM-kauteensa rengasvalmistaja MRF:n tiimin kuljettajana.
Östberg osallistui edellisen kerran EM-ralliin vuonna 2021 Unkarissa, missä hän otti voiton Citroen C3 Rally2 -autolla. Norjalaisen kalustona toimii Citroenin Rally2-kilpuri myös tällä kaudella.
– Citroen on minulle tuttu auto, mutta uusi tekijä on tietenkin se, että teen yhteistyötä MRF Tyresin kanssa, Östberg kertoo EM-sarjan nettisivuilla.
– Se motivoi minua, että pääsen kilpailemaan niinkin kunnianhimoisen brändin kanssa, joka haluaa pärjätä hyvin. Toivon, että saavutamme yhdessä menestystä.
Östbergillä on takanaan pitkä ura rallin MM-sarjan puolella ja häneltä löytyy myös yksi MM-rallivoitto vuoden 2012 Portugalin rallista. Vuonna 2020 hän voitti puolestaan WRC2-luokan mestaruuden.
Östberg oli kertonut aiemmin, ettei MM-sarja ole enää hänen päätähtäimenään. Nyt hänellä on edessään uusi haaste EM-sarjan puolella.
– Tietenkin yritämme voittaa mestaruuden. Viime vuonna en osallistunut mihinkään isoon sarjaan, mutta nyt odotan tätä innolla ja tunnen olevani erittäin motivoitunut, Östberg sanoo.
MRF:llä on kova tiimi kasassa EM-sarjassa. Viime viikolla paljastui, että ruotsalaistähti Pontus Tidemand edustaa MRF:n tallia tällä kaudella ja kilpailee Ford Fiesta Rally2 -autolla.
Rallin EM-sarjan pääluokassa kilpailee tänä vuonna myös hallitseva Suomen mestari Mikko Heikkilä. Kauden avauskilpailu ajetaan ensi viikolla Portugalissa.
Lue myös: Entinen WRC-kuski päättää hiljaiselonsa – ruotsalainen mukaan rallin EM-sarjaan
Lue myös: Budjetti kasassa! Rallin Suomen mestari ottaa kansainvälisen harppauksen urallaan
