Kovalainen oli täysin pitelemätön Japanin rallisarjaan kuuluvan asvalttikisan erikoiskokeilla lauantaina. Skoda Fabia R5 -autolla kilpaileva suomalainen täräytti selkeän pohja-ajan päivän jokaiselle erikoiskokeelle.
Aicello-tallia edustavalla Kovalaisella on reilun minuutin johto Kumakogen-rallissa neljän erikoiskokeen jälkeen.
– Ihan hyvin on kulkenut, eikä ole ollut mitään ongelmia. Ajoimme tutuilla reiteillä ja se tietysti helpottaa, Kovalainen kertoi Rallit.fille.
– Aamulla tihutti vettä, ja iltapäivällä rupesi satamaan kovempaa, mutta hyvin kulki sateellakin. Meillä oli hyvät rengasvalinnat. Täällä on paljon eri rengasvaihtoehtoja, ja vedimme nyt vähän enemmän kuivan kelin puolelle menevillä renkailla. Ne toimivat hyvin sateellakin, koska asvaltti on tosi karheaa, eikä lätäköitä pääse syntymään, Japanin rallisarjan mestaruutta puolustava suomalaiskuljettaja jatkoi.
Kumakogen-ralli ajetaan päätökseen sunnuntaina, jolloin ohjelmassa on neljä erikoiskoetta.
– Huomenna pitäisi koettaa ajaa tietä pitkin ja sen pitäisi kyllä riittää. Mutta tarkkana saa olla, Kovalainen huomautti.
Kumakogen-rallin kakkossijaa pitää hallussaan japanilaiskonkari Norihiko Katsuta, joka kilpailee Toyotan uudella GR Yaris Rally2-autolla. Toyotan Rally2-luokituksen menopeliä ei ole vielä saatavilla markkinoilla, mutta auton kehitystyötä tehdään tänä vuonna myös Japanin rallisarjan osakilpailuissa.
Kuuntele alta Rallit.fin tuorein Rallipodi. Voit kuunnella podcastin myös Spotifyssä.
