Hyundain Thierry Neuville nousi Korsikan MM-rallin kärkeen lauantain viimeisellä erikoiskokeella, yli 47 kilometriä pitkällä Castagniccian pätkällä.
Neuville tykitti reilut pohjat ja voitti ennen monsterierikoiskoetta kisaa johtanutta Fordin Elfyn Evansia 16 sekuntia. Apuja Neuville sai myös Ott Tänakin rengasrikon myötä. Virolainen tipahti kisan johdosta lauantain toiseksi viimeisellä erikoiskokeella kuudenneksi.
– Mitä tahansa voi tapahtua, se nähtiin tänään. Kaikki ajoivat kuitenkin äärirajoilla. Pätkillä oli paljon syviä leikkauksia. Me selvitimme päivän hyvin, Neuville sanoi.
– Aamulla emme saaneet ihan tarvittavaa ajorytmiä pitkällä pätkällä, mutta iltapäivän veto meni tosi hyvin. Olin todella luottavainen ja auto tuntui hyvältä.
Belgialainen hyökkäsi päivän päätöspätkällä, mutta ajoi kuitenkin omasta mielestään vielä ilman suurempia riskejä.
– Auto oli pidettävä tiellä sekä henkilökohtaisen mestaruustaiston että valmistajien mestaruuden takia. En minä siinä mielessä yrittänyt mitenkään erityisen rajusti. Fiilis oli kuitenkin hyvä ja pystyin ajamaan kovaa ilman suurempia riskejä.
Evans puolestaan ihmetteli suurta aikatappiota. Uran toinen voitto on ennen sunnuntain kahta viimeistä pätkää 4,5 sekunnin päässä.
– Vähän on pettynyt olo. Viimeinen pätkä oli katastrofi. Tuntui, että pätkä meni hyvin, mutta jäimme järjettömän paljon. Se oli yllätys. Puskin kovaa ja auto tuntui hyvältä. On se vähän sääli, Evans tuskasteli.
– Huomenna on vain pakko puskea. Pätkät ovat kaikille uusia. Toivottavasti saamme hyvän rytmin ja saamme annettua painetta Thierrylle. Me tähtäämme voittoon.
