Toyotan Jari-Matti Latvala käy tiukkaa kamppailua Monte Carlon MM-rallin kolmannesta sijasta. Hyundailla tällä kaudella ajava Sebastien Loeb lähtee sunnuntain neljälle viimeiselle erikoiskokeelle 2,3 sekunnin etumatkalta Latvalaan verrattuna.
– Yritin puskea ja ajaa niin kovaa kuin pystyn. Tuntui, että pätkä meni hyvin. Auto tuntuu vieläkin aliohjaavan. En ole oikein omillani, kun on sekarenkaat. Ehkä huomenna voi ajaa pelkästään slikseillä, Latvala kommentoi lauantain viimeisen erikoiskokeen maalissa WRC All Liven lähetyksessä.
– Olen nauttinut kisasta. Löysin vähän paremmat säädöt iltapäivän huollossa ja pystyin puskemaan kovempaa, Loeb puolestaan totesi.
Rallia johtaa Citroenille täksi kaudeksi siirtynyt Sebastien Ogier. Ranskalaisen etumatka kisan kärjessä on niukat 4,3 sekuntia ennen Hyundain belgialaiskuskia Thierry Neuvillea.
– Toyotat olivat vielä nopeampia, vaikka minä todella puskin tällä pätkällä. Oli kuivempaa, niin uskalsin ottaa enemmän riskejä. Uskon, että huomisen pätkät sopivat meidän autolle hyvin, Ogier sanoi.
– Olin melko äärirajoilla koko pätkän ajan. Jääosuuden otin kuitenkin varovasti. En olisi voinut tehdä enempää, Neuville tokaisi.
Viidentenä kilpailussa ajaa Toyotan Ott Tänak, joka on noussut perjantain rengasrikon jälkeen kamppailemaan jälleen palkintosijoista. Virolaiskuljettaja on 17,3 sekuntia kolmantena olevan Loebin perässä. Kuudentena kokonaistilanteessa on pohjoisirlantilainen Kris Meeke.
Jo torstain avauserikoiskokeella keskeyttänyt, mutta sen jälkeen Ralli2-säännön turvin jatkanut Ford-kuski Teemu Suninen ajaa yleiskilpailussa 14. tilalla. Sunisen Fordin perään torstaina törmäillyt Kalle Rovanperä kärsi lauantaina rengasrikon. Nuori suomalaiskuski on kuitenkin sen jälkeen nakutellut monta pohja-aikaa RC2-luokkaan.
Citroenin Esapekka Lappi keskeytti jo kertaalleen perjantaina rikottuaan C3 WRC:n eturipustuksen. Lauantaina pieksämäkeläinen keskeytti toistamiseen, tällä kertaa moottorivaurion vuoksi.
Monte Carlon MM-rallin tilanne EK12/16 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Citroen 2.38.30,0 2. Thierry Neuville Hyundai +4,3 3. Sebastien Loeb Hyundai +1.58,7 4. Jari-Matti Latvala Toyota +2.01,0 5. Ott Tänak Toyota +2.16,0 6. Kris Meeke Toyota +5.26,8 7. Gus Greensmith Ford +10.12,0 8. Yoann Bonato Citroen +11.43,0 9. Stephane Sarrazin Hyundai +12.16,0 10. Guillaume de Mevius Hyundai +13.07,0
Monte Carlon MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 24.1. 9.00 Testierikoiskoe: Gap (3,35 km) 20.38 EK1: La Bréole – Selonnet (20,76 km) 21.41 EK2: Avançon - Notre-Dame-du-Laus (20,59 km) Perjantai 25.1. 10.11 EK3: Valdrôme - Sigottier 1 (20.04 km) 11.14 EK4: Roussieux - Laborel 1 (24,05 km) 12.37 EK5: Curbans - Piégut 1 (18,47 km) 13.27 Huoltotauko 15.23 EK6: Valdrôme - Sigottier 2 (20,04 km) 16.26 EK7: Roussieux - Laborel 2 (24,05 km) 17.49 EK8: Curbans - Piégut 2 (18,47 km) Lauantai 26.1. 9.48 EK9: Agnières-en-Dévoluy - Corps 1 (29,82 km) 11.06 EK10: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 1 (16,87 km) 12.26 Huoltotauko 13.47 EK11: Agnières-en-Dévoluy - Corps 2 (29,82 km) 15.08 EK12: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 2 (16,87 km) Sunnuntai 27.1. 9.20 EK13: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 1 (18,41 km) 10.08 EK14: La Cabanette - Col de Braus 1 (13,58 km) 11.55 EK15: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 2 (18,41 km) 13.18 EK16: La Cabanette - Col de Braus 2 (13,58 km) *Power Stage
