Toyotan rallitallin virolaistähti Ott Tänak johtaa Monte Carlon MM-rallia torstai-illan kahden erikoiskokeen jälkeen. Tänakin etumatka ennen Citroenin Sebastien Ogieria on 9,1 sekuntia.
– Ihan puhdas ajo oli. Ei ollut mitään ongelmia, Tänak totesi lyhyesti toisen ek:n maalissa WRC.comin ralliradiolle.
Hyundain Thierry Neuville kirjautti pohja-ajan reilun 20 kilometrin mittaiselle toiselle ek:lle peräti 11 sekunnin turvin ennen Ogieria. Neuville ajoi pehmeillä renkailla, mikä oli oikea valinta, kun pätkä oli kokonaan kuivaa asvalttia.
– Odotimme, että olisimme voittaneet vielä enemmän. En tiedä, oliko minun valintani renkaiden kanssa oikea. Ihan hyvin kuitenkin meni, Neuville totesi.
Suomalaisittain kisa alkoi surkeasti, kun Fordin WRC-kuljettaja Teemu Suninen ajoi ulos jo avauserikoiskokeella vain reilun kolmen kilometrin jälkeen. Myös WRC2 Pro -luokassa ajava teinisensaatio Kalle Rovanperä ajoi ulos avauspätkällä.
Korjausoperaatioiden jälkeen Rovanperä pääsi jatkamaan matkaa, mutta pohjiin tuli eroa yli 12 minuuttia. WRC2 Pro -luokan johtajasta, Ford-kuski Gus Greensmithistä Rovanperä jäi puolestaan yli kymmenen minuuttia.
Parhaana suomalaisena kokonaistilanteessa on Citroenin Esapekka Lappi, joka on viidentenä. Eroa kärkeen kertyi kahdella erikoiskokeella 45,2 sekuntia.
– Minulla oli vähän väärä strategia ekalla pätkällä. Oli väärä valinta säästellä liikaa nastoja. Vauhtia on vielä paljon varastossa. Näin tämä meni tällä kertaa, Lappi sanoi.
Toyotan Jari-Matti Latvalan kisa on alkanut niin ikään vaisusti. Latvala on rallissa kuudentena 46,4 sekuntia kärkeä perässä.
Hyundailla kaasutteleva Sebastien Loeb oli toisella erikoiskokeella vaikeuksissa ja tippui neljänneltä sijalta kahdeksanneksi.
– Meillä oli vain nastarenkaita mukana. Se oli väärä päätös. Tämä pätkä oli ihan kuiva ja se teki ajamisesta vaikeaa, Loeb summasi.
Myös Toyotan Kris Meeke oli ongelmissa toisella erikoiskokeella. Meeke kärsi rengasrikon ja jäi Neuvillen pohjista yli minuutin. Meeke on kokonaistilanteessa seitsemäntenä.
Monte Carlon MM-ralli jatkuu perjantaina, kun ohjelmassa on kuusi erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
Monte Carlon MM-rallin tilanne EK2/16 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 26.33,0 2. Sebastien Ogier Citroen +9,1 3. Thierry Neuville Hyundai +14,3 4. Esapekka Lappi Citroen +45,2 5. Jari-Matti Latvala Toyota +46,4 6. Elfyn Evans Ford +48,2 7. Kris Meeke Toyota +53,8 8. Sebastien Loeb Hyundai +55,2 9. Andreas Mikkelsen Hyundai +59,6 10. Pontus Tidemand Ford +1.41,1
Monte Carlon MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 24.1. 9.00 Testierikoiskoe: Gap (3,35 km) 20.38 EK1: La Bréole – Selonnet (20,76 km) 21.41 EK2: Avançon - Notre-Dame-du-Laus (20,59 km) Perjantai 25.1. 10.11 EK3: Valdrôme - Sigottier 1 (20.04 km) 11.14 EK4: Roussieux - Laborel 1 (24,05 km) 12.37 EK5: Curbans - Piégut 1 (18,47 km) 13.27 Huoltotauko 15.23 EK6: Valdrôme - Sigottier 2 (20,04 km) 16.26 EK7: Roussieux - Laborel 2 (24,05 km) 17.49 EK8: Curbans - Piégut 2 (18,47 km) Lauantai 26.1. 9.48 EK9: Agnières-en-Dévoluy - Corps 1 (29,82 km) 11.06 EK10: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 1 (16,87 km) 12.26 Huoltotauko 13.47 EK11: Agnières-en-Dévoluy - Corps 2 (29,82 km) 15.08 EK12: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 2 (16,87 km) Sunnuntai 27.1. 9.20 EK13: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 1 (18,41 km) 10.08 EK14: La Cabanette - Col de Braus 1 (13,58 km) 11.55 EK15: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 2 (18,41 km) 13.18 EK16: La Cabanette - Col de Braus 2 (13,58 km) *Power Stage
