Toyota-kuljettaja Ott Tänak aloitti vauhdikkaimmin kauden avaavan Monte Carlon MM-rallin.
Tänak latasi taululle pohja-ajan reilun viiden sekunnin erolla tallikaveriinsa Kris Meekeen. Citroenin Sebastien Ogier oli pätkän kolmonen reilut kymmenen sekuntia Tänakille jääneenä. Virolainen hallitsi huikeasti liukkaat olosuhteet pimeässä ajetulla pikataipaleella.
– Ei tämä ollut mitään erityistä. Muutama sekunti täällä ei merkitse vielä mitään, Tänak totesi WRC All Liven lähetyksessä.
Suomalaisittain Monte käynnistyi surkeasti. Citroenin Esapekka Lappi ja Toyotan Jari-Matti Latvala jäivät yli puoli minuuttia Tänakin pohja-ajasta.
– Auto oli liian pehmeä näihin olosuhteisiin, enkä saanut siihen parasta luottoa, Latvala sanoi.
– Olosuhteet olivat vaihtelevat. Alussa oli jäisiä paikkoja ja siksi oli vaikeaa arvioida pitoa, Lappi totesi.
Fordin Teemu Suninen joutui puolestaan keskeyttämään heti avauspätkällä ajettuaan ulos kolmen kilometrin jälkeen. Myös WRC2 Pro -luokassa kilpaileva Kalle Rovanperä käytti autoaan tien ulkopuolella. Skoda-kuljettaja Rovanperä pääsi jatkamaan matkaa pienten korjaustoimenpiteiden jälkeen, mutta Suninen jäi reitin varrelle.
Torstai-iltana ajetaan vielä yksi erikoiskoe ennen yötaukoa.
Monte Carlon MM-rallin tilanne EK1/16 jälkeen:
1. Ott Tänak Toyota 13.02,0 2. Kris Meeke Toyota +5,0 3. Sebastien Ogier Citroen +10,6 4. Sebastien Loeb Hyundai +23,2 5. Thierry Neuville Hyundai +26,8 6. Elfyn Evans Ford +32,3 7. Esapekka Lappi Citroen +32,7 8. Jari-Matti Latvala Toyota +35,4 9. Andreas Mikkelsen Hyundai +37,0 10. Pontus Tidemand Ford +52,2 xx. Kalle Rovanperä Skoda +12.00,7
Monte Carlon MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 24.1. 9.00 Testierikoiskoe: Gap (3,35 km) 20.38 EK1: La Bréole – Selonnet (20,76 km) 21.41 EK2: Avançon - Notre-Dame-du-Laus (20,59 km) Perjantai 25.1. 10.11 EK3: Valdrôme - Sigottier 1 (20.04 km) 11.14 EK4: Roussieux - Laborel 1 (24,05 km) 12.37 EK5: Curbans - Piégut 1 (18,47 km) 13.27 Huoltotauko 15.23 EK6: Valdrôme - Sigottier 2 (20,04 km) 16.26 EK7: Roussieux - Laborel 2 (24,05 km) 17.49 EK8: Curbans - Piégut 2 (18,47 km) Lauantai 26.1. 9.48 EK9: Agnières-en-Dévoluy - Corps 1 (29,82 km) 11.06 EK10: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 1 (16,87 km) 12.26 Huoltotauko 13.47 EK11: Agnières-en-Dévoluy - Corps 2 (29,82 km) 15.08 EK12: St-Léger-les-Mélèzes - La Bâtie-Neuve 2 (16,87 km) Sunnuntai 27.1. 9.20 EK13: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 1 (18,41 km) 10.08 EK14: La Cabanette - Col de Braus 1 (13,58 km) 11.55 EK15: La Bollène-Vésubie - Peïra-Cava 2 (18,41 km) 13.18 EK16: La Cabanette - Col de Braus 2 (13,58 km) *Power Stage
