Jari-Matti Latvala avasi vauhdikkaasti toisen ajopäivän Australian MM-rallissa.
Latvala painoi heti aamusta tallan pohjaan ja tykitti toiseksi nopeimman ajan lähes 50 kilometriä pitkällä erikoiskokeella. Toyota-kuljettajaa nopeampi oli ainoastaan Hyundain Thierry Neuville, joka löi suomalaisen 3,9 sekunnin erolla.
Latvala nousi kokonaistilanteessa kolmanneksi Citroenin Kris Meeken edelle. Latvala on 29,3 sekunnin päässä kilpailua johtavasta Andreas Mikkelsenistä.
– Hyökkäsin kovaa. Alussa olin ehkä liiankin aggressiivinen, mutta sen jälkeen löysin hyvän ajorytmin. Kun olosuhteet ovat tällaiset, pitää tarttua tilaisuuteen, Latvala sanoi sateen kasteleman Nambuccan pikataipaleen maalissa WRC:n ralliradiolle.
Lauantain erikoiskokeille ensimmäisenä starttaava Esapekka Lappi oli seitsemänneksi nopein Nambuccassa jäätyään 26 sekuntia Neuvillen pohja-ajasta. Perjantaina tekniikkamurheista kärsinyt Lappi jatkaa kisassa sijalla 11.
– Siellä oli kosteaa. Pito oli hyvä ja pystyin puskemaan, mutta lopussa tie kuivui, ja meillä oli vaikeampaa. Tiesimme lähtiessämme, että sade on meille pelkkää bonusta, Lappi sanoi.
Lauantaina ajetana vielä seitsemän erikoiskoetta.
Australian MM-rallin tilanne EK9/21 jälkeen:
1. Andreas Mikkelsen Hyundai 1.24.50,0 2. Thierry Neuville Hyundai +15,6 3. Jari-Matti Latvala Toyota +29,3 4. Kris Meeke Citroen +32,8 5. Ott Tänak Ford +45,3 6. Craig Breen Citroen +1.00,1 7. Hayden Paddon Hyundai +1.01,8 8. Sebastien Ogier Ford +1.04,0 9. Stephane Lefebvre Citroen +2.09,9 10. Elfyn Evans Ford +2.15,0 11. Esapekka Lappi Toyota +3.49,1 12. Kalle Rovanperä Ford +6.08,7
