Rovanperä latasi toisen perättäisen pohja-aikansa lauantain viimeisellä erikoiskokeella ja vankisti entisestään asemaansa kilpailun neljännellä sijalla. Rovanperä löi pätkällä toiseksi sijoittuneen Sebastien Ogierin viidellä sekunnilla.
Perjantaina Rovanperän luotto oli ollut kateissa Toyotan uuteen hybridikilpuriin, mutta lauantaina suomalaiskuski oli paljon paremmassa vauhdissa.
– Tässä on tapahtunut iso muutos. Nyt ajaminen on hieman nautinnollisempaa. Voin olla tyytyväinen kehitykseen, Rovanperä summasi.
Sisteronissa oli jälleen tarjolla jäätä ja lunta.
– Pätkä oli vaikeampi kuin odotimme. Ajattelimme, että tie olisi sulanut enemmän, sanoi Rovanperä, joka oli lauantain ajopäivän toiseksi nopein kuljettaja Ogierin jälkeen.
Toyota-kuski Ogier jatkaa kilpailun kärjessä 21,1 sekunnin erolla M-Sport Fordin Sebastien Loebiin. Ogierilla oli alla pelkästään kuivan kelin renkaita, kun taas Rovanperällä oli alla kaksi talvirengasta.
– Suunnittelin lähteväni kahdella lumipyörällä, koska se olisi ollut turvallisin vaihtoehto. Sitten näin, että Seb (Loeb) oli lähdössä slikseillä, joten vaihdoin viime hetkillä ennen lähtöä, Ogier selvitti.
Vanha konkari Loeb yritti rengasvalinnallaan tehdä eroa Ogieriin.
– Ogier näki sen ja vaihtoi viimeisellä hetkellä. Slikseillä oli tosi kinkkistä. Olisi ollut helppoa tehdä virhe, mutta olemme täällä, Rovanperän pohja-ajasta 21,1 sekuntia jäänyt Loeb raportoi.
M-Sport Fordin Craig Breen jatkaa kilpailussa kolmantena vajaan puolentoista minuutin päässä kärjestä. Rovanperä on puolestaan 37,8 sekuntia Breeniä perässä.
Toyotan neljännellä Rally1-autolla ajava Takamoto Katsuta putosi viidenneltä sijalta kauas kärjestä ajettuaan penkkaan liukkaassa mutkassa. Katsutan GR Yaris -auto saatiin lopulta takaisin tielle, mutta aikaa meni hukkaan kymmenisen minuuttia.
Monte Carlon MM-ralli ajetaan päätökseen sunnuntaina, jolloin ohjelmassa on neljä erikoiskoetta.
Katso alta kooste lauantain aamupäivän erikoiskokeista. Kilpailun tilanne videon alla.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,397604″ ap mute]
Monte Carlon MM-rallin tilanne EK13/17 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Toyota 2.19.43,1 2. Sebastien Loeb Ford +21,1 3. Craig Breen Ford +1.26,0 4. Kalle Rovanperä Toyota +2.03,8 5. Gus Greensmith Ford +6.33,8 6. Thierry Neuville Hyundai +7.44,1 7. Andreas Mikkelsen Skoda +9.37,2 8. Erik Cais Ford +9.59,6 9. Gregoire Munster Hyundai +10.44,1 10. Yohan Rossel Citroen +11.14,2 ------------ xx. Takamoto Katsuta Toyota +12.23,3 xx. Elfyn Evans Toyota +20.39,3 xx. Oliver Solberg Hyundai +40.57,5 Monte Carlon MM-rallin aikataulu:
Torstai 20.1. 21.18 EK1: Lucéram / Lantosque (15,20 km) 22.31 EK2: La Bollène-Vésubie / Moulinet (23,25 km) Perjantai 21.1. 09.14 EK3: Roure / Beuil 1 (18,33 km) 11.17 EK4: Guillaumes / Péone / Valberg 1 (13,49 km) 12.35 EK5: Val-de-Chalvagne / Entrevaux 1 (17,11 km) 15.16 EK6: Roure / Beuil 2 (18,33 km) 16.19 EK7: Guillaumes / Péone / Valberg 2 (13,49 km) 17.37 EK8: Val-de-Chalvagne / Entrevaux 2 (17,11 km) Lauantai 22.1. 09.17 EK9: Le Fugeret / Thorame-Haute (16,80 km) 11.08 EK10: Saint-Jeannet / Malijai 1 (17,04 km) 12.16 EK11: Saint-Geniez / Thoard 1 (20,79 km) 15.08 EK12: Saint-Jeannet / Malijai 2 (17,04 km) 16.16 EK13: Saint-Geniez / Thoard 2 (20,79 km) Sunnuntai 23.1. 09.45 EK14: La Penne / Collongues 1 (19,37 km) 11.08 EK15: Briançonnet / Entrevaux 1 (14,26 km) 11.53 EK16: La Penne / Collongues 2 (19,37 km) 13.18 EK17: Briançonnet / Entrevaux 2 [Power Stage]