Rovanperä jäi Coimbran asvalttipätkällä 2,7 sekuntia pohja-ajan ajaneesta Hyundain Thierry Neuvillesta. Viime vuonna Rovanperä velmuili Portugalissa ajavansa ”mummoa kirkkoon”, josta WRC All Liven toimittaja Molly Petit myös kyseli yleisöpyörityksen jälkeen.
– Muistelin, että sanoit viime vuonna täällä, että ajoit kuin isoäitisi tai että hänkin olisi ollut nopeampi. Oletko kysellyt häneltä jotain vinkkejä? Petit uteli.
– Kysyin muutamia juttuja häneltä. Toivottavasti olemme parempia tällä kerralla. Tämä on uusi tilanne meille ja huomenna on luvassa kova päivä, mutta toivottavasti pysymme taistelussa mukana, Rovanperä vastasi WRC All Liven lähetyksessä.
Yleisöpätkien mestari Neuville tykitti jälleen pohjat Portugalin rallin avauksessa. Belgialaista lämmitti iso yleisömäärä pätkän varrella.
– Avauspätkä meni hienosti. On hienoa nähdä taas ihmisiä kunnolla pätkien varrella. Toivon, että saamme kunnon taistelun tänä viikonloppuna, Neuville sanoi.
Toiseksi kovinta kyytiä vajaan kolmen kilometrin pyörityksessä piti Hyundain Ott Tänak, joka jäi tallikaveristaan 0,6 sekuntia. M-Sport Fordin Craig Breen oli pätkän kolmas 1,4 sekuntia kärkeä perässä.
– Suurin osa kisoista MM-sarjassa on soralla, joten on mielenkiintoista nähdä, miten tämä kisa menee. Tämä on fantastinen ralli ja pätkät ovat upeita. Toivottavasti saamme nauttia niistä kunnolla huomenna, Tänak totesi.
WRC2-luokassa puolalainen Mikolaj Marczyk ajoi pohjat. Hyundaita käskyttävä Teemu Suninen oli seitsemänneksi vauhdikkain 1,4 sekuntia luokkapohjia perässä.
Katso alapuolelta, kuinka Elfyn Evans kiidätti Toyotansa ykkösaikaan testipätkällä.
Portugalin MM-rallin tilanne EK1/21 jälkeen:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.37,9 2. Ott Tänak Hyundai +0,6 3. Craig Breen Ford +1,4 4. Gus Greensmith Ford +1,8 5. Sebastien Ogier Toyota +2,1 6. Kalle Rovanperä Toyota +2,7 7. Takamoto Katsuta Toyota +2,8 8. Sebastien Loeb Ford +3,4 9. Elfyn Evans Toyota +3,5 10. Adrien Fourmaux Ford +4,4 11. P-L Loubet Ford +4,6 12. Mikolaj Marczyk Skoda +4,9 13. K. Kajetanowicz Skoda +5,3 14. Yohan Rossel Citroen +5,6 15. Andreas Mikkelsen Skoda +5,7 16. Marco Bulacia Skoda +5,8 17. Armindo Araujo Skoda +6,2 18. Teemu Suninen Hyundai +6,3 19. Dani Sordo Hyundai +7,2
Portugalin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 19.5. 11.01 Testierikoiskoe: Paredes (4,55 km) 21.03 EK1: Coimbra (2,82 km) Perjantai 20.5. 10.08 EK2: Lousã 1 (12,03 km) 11.08 EK3: Góis 1 (19,33 km) 12.08 EK4: Arganil 1 (18,72 km) 14.31 EK5: Lousã 2 (12,03 km) 15.31 EK6: Góis 2 (19,33 km) 16.38 EK7: Arganil 2 (18,72 km) 18.05 EK8: Mortágua (18,15 km) 21.03 EK9: Lousada (3,36 km) Lauantai 21.5. 09.38 EK10: Vieira do Minho 1 (21,57 km) 10.38 EK11: Cabeceiras de Basto 1 (22,03 km) 11.54 EK12: Amarante 1 (37,24 km) 14.16 Huoltotauko (34 min) 16.38 EK13: Vieira do Minho 2 (21,57 km) 17.38 EK14: Cabeceiras de Basto 2 (22,03 km) 18.54 EK15: Amarante 2 (37,24 km) 21.03 EK16: Porto – Foz (3,30 km) Sunnuntai 22.5. 09.08 EK17: Felgueiras 1 (8,91 km) 09.57 EK18: Montim (8,69 km) 10.38 EK19: Fafe 1 (11,18 km) 12.08 EK20: Felgueiras 2 (8,91 km) 14.18 EK21: Fafe 2 (11,18 km) *Power Stage