Itsekin myös formulan ratista tunnettu 52-vuotias Verstappen kisasi nimittäin ensimmäistä kertaa urallaan soralla. Eikä debyyttiralliksi uudella alustalla valikoitunut mikä tahansa kisa, vaan Verstappen ajoi Britannian rallisarjaan kuuluvassa Rallynuts Severn Valley Stages -kilpailussa.
Kyseisessä rallissa Verstappen pääsi nautiskelemaan Walesin MM-rallistakin tutuilla pikataipaleilla, sillä mukana olivat muun muassa Sweet Lambin, Myherinin ja Hafrenin klassikkopätkät. Vaikka vanhempi Verstappen on niittänyt menestystä asvaltilla Belgian rallisarjassa, ei soralla vauhti vielä riittänyt kärkikahinoihin. Verstappen tuli maaliin 11. sijalla eron ollessa kärkeen neljä ja puoli minuuttia.
– Olemme aiemmin testanneet soralla, tai oikeastaan hiekalla Etelä-Ranskassa. Tykkäsimme siitä niin paljon, että aloimme etsimään sopivaa kilpailua. Siksi valitsimme juuri tämän rallin. Kisa oli tosi vaikea, mutta nautin koko ajan, Skoda Fabia RS Rally2 -autolla kisannut Verstappen kertoo verkkosivuillaan.
– Ensimmäisillä pätkillä oli uskomattoman paljon sumua. Onneksi nuottimme olivat hyvät. Vauhtia piti nostaa pikku hiljaa, koska emme olleet ikinä ajaneet tällaista rallia. Haaste oli täysin uusi ja aivan erilainen, mihin olen tottunut. Otimme sen kuitenkin ilolla vastaan.
Rallin voittoon ajoi isäntämaan Osian Pryce Ford Fiesta Rally2 -kilpurillaan. Pryce keskeytti Britannian rallisarjan avauskisan maaliskuussa, joten ykköstila tuli tarpeeseen mestaruushaaveiden kannalta. Pryce kukisti toisen Ford-kuski William Creightonin 20 sekunnilla.
Kauden avauskisan voittanut Chris Ingram jätettiin Walesissa kolmanneksi. MM-sarjastakin tuttu Ingram taipui Volkswagenillaan kärjelle reilut puoli minuuttia.
Britannian rallisarja jatkuu Jim Clark -rallilla toukokuun lopussa. Sarjassa ajetaan yhteensä kuusi osakilpailua. Ingram jatkaa sarjan piikkipaikalla ennen Creightonia.
