Juho Hänninen näytti viikonloppuna ajetussa Saksan MM-rallissa, ettei häntä kannata jättää sivuun ensi kauden kuljettajaspekulaatioista.
Hänninen oli paras Toyotan suomalaiskolmikosta Saksan asvalttikisassa. Punkaharjulainen vältti isommat ongelmat ja ohjasti Yaris WRC:n neljäntenä maaliin.
Ennen Suomen MM-rallia huhuiltiin, ettei Hänninen olisi saamassa jatkosopimusta Tommi Mäkisen johtamalta Toyota Gazoo Racingilta. Hänninen näytti Jyväskylässä ja viimeisimpänä Mosel-jokilaaksossa, että häneltä löytyy vielä vauhtia – Keski-Suomessa uran ensimmäinen palkintokorokepaikka kolmannella sijalla ja Saksassa nelostila.
Tallipäällikkö Mäkinen harkitsee pitkään vastausta kysyttäessä, onko Hänninen parantanut asemiaan ensi kauden tallipaikkoja jaettaessa.
– Sitä en osaa tässä kohtaa sanoa, että kuinka… Vielä on liian aikaista, Mäkinen vastaa Rallit.fille.
Mäkinen on itsekin vahvistanut, että Jari-Matti Latvala ja Esapekka Lappi ovat mitä todennäköisimmin jatkamassa Toyotalla ensi kaudella. Hännisen kohtalosta ei ole vielä varmuutta.
– Porukalla katsotaan näitä asioita. Varmasti myös Japanin porukankin mielipide on tärkeä, että kuinka he katsovat tätä asiaa, Mäkinen pyörittelee.
Mäkinen antaa kiitettävän arvosanan Hänniselle tämän esityksestä Saksassa.
– Oikein erinomainen ajo Juholta – hyvä ja tasainen suoritus. Pohja-aikojakin tuli vaativilla erikoiskokeilla. Siitä saattoi olla hyötyä, että Juho kävi ainoana meidän kuljettajista testaamassa Panzerplatten sotilasalueella ennen kisaa, mutta se ei vie yhtään arvoa pois hänen suoritukseltaan, Mäkinen suitsuttaa.
