Sebastien Loeb nappasi odotetusti ykkössijan viikonloppuna ajetussa Ranskan rallisarjaan kuuluvassa Rallye du Varissa. Ranskan Rivieraa piinanneet rankkasateet ja tulvat langettivat varjon kilpailun ylle.
Äärimmäisten olosuhteiden vuoksi kilpailu typistyi alle sadan kilometrin mittaiseksi. Lähes kaikki lauantain erikoiskokeet peruttiin, ja sunnuntaina yksi pätkä jätettiin ajamatta.
Loeb osallistui kilpailuun Hyundain WRC-autolla ja otti voiton lopulta minuutin erolla Skodan R5-autolla ajaneeseen Nikolai Grjaziniin. Ranskalainen Yoann Bonato sijoittui kolmanneksi.
Usea kilpailijapari jätti kilpailun kesken olosuhteiden vuoksi. Viikonlopun aikana Etelä-Ranskan tulva-alueilta löydettiin kaksi kuollutta.
– On vaikeaa juhlia voittoa viikonlopun tapahtumien vuoksi. Useilla ihmisillä on ongelmia tällä hetkellä, ja ajattelemme heitä, Loeb kertoi ranskalaislehti L’Equipen mukaan.
Laurene Godey toimi Loebin kartanlukijana kilpailussa.
Eerik Pietarinen ja kartanlukija Juhana Raitanen olivat mukana rallissa Opel Adam R2 -autolla. He keskeyttivät kilpailun viimeisellä erikoiskokeella.
– Starttasimme jälleen aamulla (sunnuntaina) järjestäjien päätöksen jälkeen, mutta en oikeastaan halua puhua kisasta. Ajatukseni ovat kaikkien niiden ihmisten luona, joihin tulvat ja olosuhteet ovat vaikuttaneet, Pietarinen kirjoitti Twitterissä.
