Rallin MM-sarjasta tuttu Andreas Mikkelsen sai yllättävän kutsun lauantaina käynnistyneeseen Dakar-ralliin.
Mikkelsen tuli pikakommenuksella ikoniseen kilpailuun. Yhdysvaltalainen Mitch Guthrie joutui jättämään Saudi-Arabiassa ajettavan rallin väliin positiivisen koronatestin vuoksi, joten Mikkelsen hyppäsi jenkkikuskin sijaan kilpuriin kevyessä prototyyppiluokassa T3.
– Tämä on todella hullu fiilis. Kutsu tuli todella myöhään, mutta tämä on aina ollut unelmani. En kuitenkaan uskonut, että olisin huomenna (lauantaina) lähtöviivalla urani ensimmäisessä Dakarissa, Mikkelsen kertoi kilpailun aattona perjantaina.
– En odota liikoja, koska kilpailen ensimmäistä kertaa kestävyyskisassa. Minulla on paljon opittavaa. Yritän saada mahdollisimman paljon tietoa tallikavereiltani. Toivottavasti pääsemme maaliin saakka ja keräämme hyvää kokemusta tulevaisuutta varten.
Dakar-ralli polkaistiin lauantaina käyntiin 19-kilometrisellä prologilla, jolla Mikkelsen löysi huippuvauhdin. Mikkelsen sijoittui luokassaan toiseksi ja jäi vain kolme sekuntia yhdysvaltalaisen tallikaverinsa Seth Quinteron pohja-ajasta.
Rallin MM-sarjan WRC2-luokan ja EM-sarjan mestaruudet viime vuonna voittanut Mikkelsen kilpailee Dakarissa entisen kartanlukijansa Ola Flöenen kanssa.
Dakar-rallissa ajetaan 12 kunnon etappia. Kilpailun ensimmäinen varsinainen etappi ajetaan sunnuntaina.
Mikkelsenillä pitää kiirettä alkuvuoden aikana, sillä hän matkustaa suoraan Dakarista rallin MM-kauden avaavaan Monte Carlon osakilpailuun, jossa hän kilpailee WRC2-luokassa.
Kuuntele alta Mikkelsenin kommentit ennen kisan alkua.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2283,396378″ ap mute ]
