Rallin kansallinen huippusarja, Ralli SM -sarja, on kasvanut viime vuosina sellaisiin mittoihin, ettei se kalpene kansainvälisessäkään vertailussa. Etenkin nopeasti lisääntyvät R5-mallin autot ovat tuoneet piristysruiskeen mukanaan.
Kausi 2017 oli erityisesti nuorten kuljettajien esiinmarssi, josta ei näyttäviä suorituksia puuttunut. Samalla siitä muodostui sarjan suosituin kausi yli kymmeneen vuoteen.
– Autourheilun lajiliiton AKK:n rallin sarjatyöryhmän ja lajiryhmän selkeä linjaus on toteuttaa maltillisia muutoksia sarjan sääntöihin, sillä kokonaisuus on tällä hetkellä havaittu varsin hyvin toimivaksi, toteaa rallin lajipäällikkö Henrik Frank.
Viime kaudelle osakilpailujen lukumäärää nostettiin yhdellä, eli kaudella ajettiin yhteensä seitsemän osakilpailua. Myös kaudella 2018 jatketaan seitsemän osakilpailun kalenterilla ja samalla pistelaskujärjestelmällä. Kilpailijoiden lopullisiin pisteisiin seitsemästä SM-osakilpailusta lasketaan viiden parhaan sekä kauden päättävän finaalikilpailun pisteet.
Uusia tuulia rallin MM-sarjasta
– Yksi iso ja näkyvä sääntömuutos ensi kaudella on se, että SM-sarjassa siirrytään käyttämään MM-sarjasta tuttua kilpailunumeromallia eli takasivuikkunoihin tulee ohjaajien nimien lisäksi 20 senttiä korkea kilpailunumero. Tämän lisäksi menneen kauden tapaan sarjan tuulilasimainostarra on vapautettu kilpailijoiden omaan käyttöön yhteistyökumppani Hannu’s Rally Teamin tuella, Frank kertoo.
Rallin SM-sarjan kausi 2018 alkaa perinteisesti Rovaniemen Arctic Lapland Rallylla 25.-27. tammikuuta.
Kauden 2018 Ralli SM -kalenteri:
25.–27.1. Arctic Lapland Rally, Rovaniemi
16.–17.2. SM Vaakuna-Ralli, Mikkeli
2.–3.3. SM Itäralli, Joensuu
18.–19.5. SM O.K. Auto -ralli, Kouvola
15.–16.6. SM Pohjanmaa Ralli, Seinäjoki
31.8–1.9. Enset Oy SM-Ralli, Sastamala-Huittinen
28.–29.9. SM Ralli Turku, Turku
